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Aunque falta casi un año, ya se están seleccionando unos dos mil cuatrocientos delegados para el Congreso Mundial de la Iglesia Adventista, que se llevará a cabo en junio próximo en Atlanta, Georgia, Estados Unidos.

La semana pasada, la oficina del secretario de la Iglesia Adventista mundial envió a cada una de las trece regiones o "divisiones" de la iglesia mundial su cupo de delegados para el evento de diez días de duración.



El secretario Matthew Bediako dijo que cada división seleccionará sus delegados y enviará los nombres a su oficina antes del fin de este año.

Llevado a cabo cada cinco años, el Congreso de la AG es la reunión administrativa internacional de la Iglesia Adventista mundial. La denominación cuenta con unos 16 millones de miembros en 207 países.

Aunque comenzó en los Estados Unidos en la década de 1860, el movimiento se ha extendido: en la actualidad, alrededor de uno de cada tres miembros viven en el África y otro tercio vive en América del Sur y Central.

Los delegados con poder de voto representan a las regiones mundiales tanto por población eclesiástica como por sustentabilidad propia de las regiones administrativas.


Por ejemplo, un grupo de iglesias de sostén propio de un territorio es clasificado como "asociación", mientras que un grupo similar que recibe subvenciones externas se denomina "misión". La distinción también es similar para las "uniones", que son grupos de asociaciones en varios estados o provincias. Una región de sostén propio se denomina "unión asociación", a diferencia de la "unión misión", que no lo es.

[gráfico: Megan Brauner]

Las asociaciones y las uniones asociaciones envían su presidente y dos delegados adicionales al Congreso, mientras que las misiones y las uniones misiones envían solo un delegado adicional además de su presidente.

Todos los delegados tienen que ser miembros regulares de la Iglesia Adventista, según expresa la Constitución de la Iglesia Adventista.

La Constitución también determina que al menos el cincuenta por ciento de los delegados tiene que estar compuesto por laicos, pastores, docentes y empleados no administrativos de ambos géneros y en representación de diversos grupos etarios y nacionalidades.

"Esto busca evitar que los delegados al Congreso de la AG sean todos empleados de la iglesia", dijo Bediako. Y añadió: "De ese cincuenta por ciento, una buena porción debería estar compuesta por jóvenes".

El Congreso es el foro donde se eligen los directivos de la iglesia mundial para los siguientes cinco años. Los puestos sujetos a reelección son los del presidente, los vicepresidentes, los presidentes de división, el secretario y los asociados, el tesorero y sus asociados, así como los de los directores departamentales.

Si bien los asociados de los departamentos por lo general han estado sujetos a reelección en el congreso, el Congreso 2010 podría marcar un cambio en esta tradición. En 2008, la Junta Directiva de la iglesia mundial aprobó una medida por la cual retrasaría la elección de los asociados de los departamentos hasta el primer Concilio Anual posterior al Congreso mundial, que suele llevarse a cabo en el otoño septentrional. Esto daría tiempo para que los recién elegidos líderes departamentales seleccionen sus asociados.

Rosa Banks, secretaria asociada de la iglesia mundial dijo que se espera que esta medida figure en la agenda del Congreso 2010.

Entre los temas constitutivos que se espera sean votados se encuentra un ajuste del Manual de Iglesia y la aprobación de un cambio en la organización de las uniones de iglesias.

En la actualidad, el Manual de Iglesia está siendo reescrito por una subcomisión para simplificar su redacción y eliminar repeticiones innecesarias, dijo Bediako.

Asimismo, en 2007, la Junta Directiva de la iglesia aprobó el uso más amplio de la distinción "uniones de iglesias", en las cuales se eliminan las asociaciones locales y un grupo de iglesias se relaciona de manera directa con la Asociación General.

Bediako dijo que la convocatoria también será un encuentro espiritual. El primer día contará con un tiempo de énfasis espiritual. Durante la sección administrativa del Congreso, las divisiones también presentará informes sobre el ministerio en sus territorios.

El Congreso se llevará a cabo desde el miércoles 23 de junio hasta el sábado 3 de julio de 2010.

Si desea más información, visite el sitio www.gcsession.org.

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