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[ Miami, Florida / Stevens/DIA ]

Después de meses de prácticas y competencias contra cientos de sus compañeros, los 15 finalistas del Concurso Bíblico de Interamérica tienen poco más de dos semanas para prepararse para el encuentro final y para reclamar el título del primer lugar. La competencia de este año está programada para llevarse a cabo en Mandeville, Jamaica, el 6 de diciembre de 2008.

Los finalistas que representan a las principales regiones de Interamérica tendrán una oportunidad de competir durante una sesión de una hora con 40 preguntas sobre el libro de Isaías. Los competidores mostrarán evidencia de su conocimiento bíblico mientras responden preguntas halladas en cualquiera de los 66 capítulos de Isaías, en frente de una audiencia en vivo.

El Concurso Bíblico de este año se convertirá en la quinta competencia de su clase que se lleve a cabo en Interamérica, y la primera que se realiza en un país de habla inglesa, dice el pastor Bernardo Rodriguez, director de ministerio juvenil para la iglesia en Interamérica y organizador del evento.

"Estamos emocionados de haber tenido miles de jóvenes estudiando el libro de Isaías que nos habla de las buenas nuevas de que somos importantes para Dios, y nos invita a resplandecer dondequiera que estemos", dijo el pastor Rodriguez.

Entre los premios para los tres finalistas ganadores estarán una computadora portátil, becas para una universidad en Interamérica, o una colección de libros y premios en efectivo, entre otras cosas.

La competencia final del concurso bíblico está programada para comenzar a las 4:00 p.m. hora de Miami el 6 de diciembre. La competencia será transmitida en vivo a través de Internet, desde Northern Caribbean University (Universidad Caribeña del Norte).

Los ganadores regionales provenientes de 15 uniones de la iglesia en Interamérica son:

Unión Caribe: Jared Brewster

Unión Colombiana: Carlos Andres Marin

Unión Cubana: Blimar Garcia Olivera

Unión Dominicana: Liliana Polanco Gomez

Unión de las Antillas Francesas y Guyana: Aurelie Duroa

Unión de Guatemala: Jose Estuardo Ajanel Oroxom

Unión de Haití: Emmanuel Clement Gerson

Unión Mexicana Interoceánica: Federico Alonso Pecina

Unión Centroamericana Central: Rene Alexander Orellana Funes

Unión Mexicana del Norte: Fernando Alonso Pecina

Unión Puertorriqueña: Ambar Rachel Marin Lopez

Unión Centroamericana del Sur: Gilberto Abdul Alveo M.

Unión Mexicana del Sur: Erwin Sosa Lopez

Unión Venezolana Antillana: Nelson Albarran

Unión de las Indias Occidentales: Rhodine Wint

Para ver la competencia, visítenos en www.interamerica.org.

[Quito, Ecuador / ADRA-Ecuador / Comunicaciones UE ]

A inicios de este año, los fenómenos climáticos en el Ecuador afectaron intensamente a varias zonas agrícolas de distintas regiones. Como consecuencia de estas manifestaciones naturales se obtuvieron como resultado...: 55 muertos, 450.000 personas damnificadas, 14.122 personas evacuadas, 83.269 hectáreas de cultivos afectados, 98.726 hectáreas de cultivos perdidos, entre otros daños agravantes de diversas índoles.

A raíz de estas afecciones de la naturaleza, se incrementaron los problemas de riego, el sistema de aguas servidas colapsó y provocando escases de agua y de alimentos agrícolas, situación que no sólo ha afectado la economía de las comunidades, sino también, ha puesto en riesgo la vida y la salud de miles de familias.

Por esta razón, La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales del Ecuador – ADRA, ejecuta el proyecto titulado: “Plan de Desarrollo a través de la implementación de 400 huertos familiares para 20 comunidades afectadas por las inundaciones”; que consiste en entregar a varias familias, una cantidad de semillas y además brindar asistencia técnica y capacitaciones gratuitas con el fin de cumplir 3 objetivos:
• Dirigir y enseñar cómo plantar las semillas.
• Instruir a la comunidad, enseñándoles a cultivar y a preparar los productos obtenidos para optimizar sus beneficios nutricionales.
• En caso de existir un excedente, brindar un asesoramiento de cómo comercializar el producto.
El presente proyecto es financiado con los fondos de ADRA-INTERNACIONAL, su tiempo de duración es de un año, y está dirigido principalmente para trabajar con las mujeres de las distintas comunidades beneficiadas, ya que por razones culturales, ellas son las personas responsables de la alimentación y salud familiar.

Tiene como propósito desarrollarse en cinco provincias; Cotopaxi, Chimborazo, Guayas, Los Ríos y Manabí; se seleccionarán 4 comunidades por cada provincia y a su vez, se escogerán 20 familias por comunidad, beneficiando aproximadamente a 2.000 personas.

De esta manera, además de instruir a las personas para mejorar su sistema alimenticio, integradamente, se incentivará a producir, trabajar y aprovechar sus recursos naturales promoviendo un interés ambientalista de manejo orgánico.

[ 2008 San Pablo, Brasil / ANN Staff ]

Los líderes y defensores de la libertad religiosa de la Iglesia Adventista en el Brasil dicen que la aprobación este mes del Estatuto Brasileño de Libertad Religiosa ayuda a cimentar las libertades que han sido establecidas en la constitución del país y en la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Con el propósito de atraer la atención a la defensa legal de las libertades civiles y derechos humanos en San Pablo, el documento fue presentado el 10 de noviembre por la Asociación Brasileña de Libertad Religiosa y Ciudadanía (ABLIRC), que es socia de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa (IRLA).

San Pablo, con casi 18 millones de habitantes, es la ciudad más grande del Brasil y una de las de mayor influencia, dijo John Graz, secretario general de la IRLA. Graz dijo que los defensores de la libertad religiosa esperan que otras ciudades sigan el ejemplo de San Pablo y acepten el documento votado.

"Los brasileños tienen el privilegio de vivir en libertad," dijo Graz ante los presentes, al asistir al lanzamiento del documento. "Con ese privilegio, también viene la responsabilidad de que los temas de libertad religiosa sigan a la vanguardia de las discusiones internacionales. Si una nación olvida sus libertades, puede perderlas con facilidad".

Aldir Soriano, un abogado especializado en libertad religiosa que en 2006 comenzó a preparar el borrador del documento, dijo que debido a que algunos países libres ahora están limitando las libertades religiosas, las naciones que las mantienen tienen que tener cuidado de no reducir su apoyo.

Brasil está ubicado en la Categoría 1 según el Informe Mundial de Libertad Religiosa, una clasificación que reconoce las amplias libertades de las que disfrutan todas las comunidades religiosas en este país mayormente católico.

Brasil cuenta con casi 1.400.000 adventistas.

[ Maputo, Mozambique / Maranatha Volunteers International/ANN Staff ]

En un encuentro con los líderes y directores de ministerios de apoyo de la Iglesia Adventista la semana pasada, el presidente de Mozambique dijo que está a favor de una sociedad entre las organizaciones de la iglesia y el gobierno de su país para luchar contra la pobreza y fortalecer la estructura moral de la sociedad.

Durante el encuentro del pasado 14 de noviembre, los líderes de la iglesia y los directores de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA), junto a Maranatha Volunteers International (estas dos últimas, organizaciones humanitarias sin fines de lucro administradas por los adventistas) comunicaron al presidente Armando Guebuza los principales proyectos de la iglesia en Mozambique. Entre ellos se espera construir iglesias, escuelas, centros de alfabetización y pozos de agua potable.

Los más de 500.000 adventistas de Mozambique están comprometidos con la participación activa en sus comunidades, dijo Gilberto Araujo, vicepresidente de la Iglesia Adventista en la región de África Meridional-Océano Índico, al presidente Guebuza.

Guebuza hizo un llamado a la cooperar con este esfuerzo. "Mientras ustedes construyen, cavan pozos y ofrecen educación, el pueblo de Mozambique también tendrá que participar", dijo.

El presidente también hizo un llamado para que los adventistas continúen enseñando valores y fomentando una sociedad más moral.

Aún se está estudiando la solicitud que se le hizo al presidente para que los elementos enviados a Mozambique para los proyectos de Maranatha no tengan que abonar las tasas aduaneras, dijo Kyle Fiess, vicepresidente de promoción y proyectos de Maranatha.

David Woods, director de Maranatha en Mozambique, explicó que los proyectos de construcción de la organización dependen del apoyo de la comunidad, ya que los obreros de Maranatha suelen solicitar a las comunidades locales que les brinden los terrenos para los centros comunitarios y que les ayuden con el proceso de construcción.

Maranatha se halla actualmente construyendo mil un centros comunitarios en el país. Si bien las congregaciones adventistas utilizarán los edificios para los cultos sabáticos, durante la semana funcionarán como centros de alfabetización, escuelas y clínicas médicas.

Un programa del gobierno de Mozambique que busca enseñar a leer y escribir a adultos analfabetos está utilizando 22 centros construidos por Maranatha. En octubre pasado, participaron más de 430 adultos en las ceremonias de graduación. Para el año próximo, los patrocinadores esperan expandir el programa a cien centros comunitarios.

Para incrementar el impacto social del proyecto, Maranatha está cavando un pozo de aguas profundas cerca de cada centro comunitario. Los pozos ayudarán a que unas 500.000 personas que casi no tienen acceso al agua potable puedan acceder a ella.

En Mozambique, la población sufre de enfermedades y afecciones derivadas del consumo de agua contaminada. Los trabajadores de Maranatha hallaron que muchos aldeanos casi no estaban bebiendo agua. Una respuesta común era: "Hoy no he ido al pozo".

Cuando Maranatha comenzó a construir iglesias en Mozambique, los encargados de los proyectos informaron que les costaba encontrar agua para las tareas de construcción. "Era común tener que conducir veinte o treinta minutos hasta hallar una charca de agua sucia", dijo Fiess.

Pero más allá de los problemas logísticos del agua, Maranatha comenzó a pensar en la necesidad que tenía la población de contar con agua potable. "Nos dimos cuenta que si en cada lugar de construcción podíamos brindar agua potable, podríamos mejorar de manera significativa la calidad de vida del pueblo de Mozambique", dijo Fiess.

Varias grandes escuelas también son parte del plan de mejoras comunitarias, que ayudará a brindar oportunidades educativas para los niños de Mozambique.

ADRA ya ha invertido 15 millones de dólares en el país, lo que ha ayudado a más de 350.000 personas. En los últimos dos años, los adventistas se han unido a otros grupos religiosos, gubernamentales y no gubernamentales en una coalición coordinada por ADRA para combatir el flagelo de la malaria.

[ Silver Spring, Maryland, United States / Nadia McGill/ANN ]

La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) conmemorará el vigésimo Día Mundial del SIDA este próximo 1 de diciembre, con la caja del Día del SIDA 2008 de ADRA, que contiene información y recursos sobre la pandemia global del SIDA además de consejos para las comunidades que trabajan para erradicar la enfermedad.

La caja de ADRA contiene una Guía sobre el Día Mundial del SIDA, con testimonios de personas que viven con HIV/SIDA, datos importantes y formas de participar. También se incluye un boletín, un anuncio y un póster que busca crear conciencia del Día Mundial del SIDA en las iglesias, escuelas, centros comunitarios y empresas locales.

"Con estos recursos, ADRA está capacitando a todas las personas para que aboguen en sus propias comunidades por los millones de personas que han sido afectadas por el HIV y el SIDA", dijo Hearly Mayr, director de concientización pública de ADRA International.

En el mundo, se estima que actualmente unos 33 millones de personas viven con el HIV. De ese número, más de quince millones tienen menos de 15 años. El Día Mundial del SIDA, que fue creado por primera vez por la Asamblea General de la Organización Mundial de la Salud en 1988, ha creado mayor conciencia sobre la enfermedad, combatido prejuicios y brindado una comprensión mayor sobre el tema en todo el mundo.

ADRA ofrece cintas conmemorativas del Día Mundial del SIDA sin cargo, que pueden ser usadas para mostrar el apoyo a esta causa. Tanto las cintas como las cajas con materiales pueden ser solicitadas a www.adra.org, por correo electrónico a RibbonsofHope@adra.org o por teléfono al 1.800.424.ADRA (2372). Estos recursos están disponibles en los Estados Unidos y Canadá hasta agotar las existencias.

También se hallan disponibles ejemplares del Catálogo de Presentes Realmente Útiles 2009. Allí se presenta una colección de proyectos de desarrollo, incluyendo las iniciativas en la lucha contra el HIV/SIDA en Ghana, Liberia y Suazilandia.

Si desea más información al respecto, visite adra.org