Se envía asistencia a los afectados por el huracán
Se envía asistencia a los afectados por el huracán.
Silver Spring, Maryland, Estados Unidos [ Nadia McGill/ANN Staff ]
La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA), junto con Servicios Comunitarios Adventistas (ACS), está enviando ayuda por 80.000 dólares a las víctimas del Huracán Ike después que la tormenta azotara la costa de Texas el sábado pasado.
"ADRA apoya a ACS para que responda ante este nuevo desastre y en el trabajo conjunto que busca paliar la situación de muchas familias que han sido profundamente afectadas en las últimas 24 horas", dijo Frank Teeuwen, Director de la Oficina de Gestión de Emergencias de ADRA Internacional.
El huracán azotó la isla de Galveston, Texas, antes de causar daños en los estados de Louisiana, Arkansas, Indiana, Missouri y Ohio.
ACS abrirá sitios de distribución donde brindará asistencia de emergencia. Los centros de distribución se encargarán de repartir artículos de emergencia tales como mantas, elementos de higiene personal y otros elementos esenciales donados por ADRA.
Esta última respuesta se produce menos de dos semanas después de que ADRA entregara 100.000 dólares de ayuda para asistir a los residentes de Louisiana, azotado por el huracán Gustav el 30 de agosto. En el presente, los expertos en desastres están analizando la situación para determinar cuáles fueron las comunidades más afectadas.
Si desea más información, visite el sitio adra.org.
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Debería rechazarse la difamación de las leyes religiosas, recomiendan los expertos
Debería rechazarse la difamación de las leyes religiosas, recomiendan los expertos.
Los expertos de libertad religiosa están expresando su preocupación en relación con propuestas que buscan regular la libertad de expresión y establecer la difamación de leyes religiosas.
Reunida en Bucarest, Rumania, del 8 al 10 de septiembre pasado, la Décima Conferencia del Grupo de Expertos Internacionales de Libertad Religiosa, a la que asistieron académicos, profesionales y otros expertos internacionales del campo de los derechos humanos y la religión, analizaron el tema en boga de las expresiones de odio y la "difamación de las religiones".
Al inaugurar la conferencia, John Graz, Secretario General de la IRLA dijo que las expresiones de odio y la difamación de las religiones ha estado entre las mayores causas de preocupación en los últimos años y que la IRLA está buscando evaluar las propuestas que buscan establecer nuevas medidas internacionales de regulación".
A medida que los individuos y grupos religiosos de todo el mundo se ven sujetos a las que a menudo son acusaciones e insultos mordaces y maliciosos, las expresiones de odio muchas veces han precedido violentos ataques e intimidaciones. Graz, que también es director del departamento de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista mundial, preguntó: "¿Cuál va a ser el costo real de la libertad de expresión si tales propuestas llegaran a adoptarse?"
Durante la sesión final, el Grupo de Expertos acordó, según Graz, que "no debería votarse ninguna legislación específica, pero las expresiones de odio deberían limitarse de acuerdo con la ley ya existente de los derechos humanos".
Varios expertos hablaron de situaciones existentes donde las palabras expresadas incitan a la violencia o a la discriminación. Tales expresiones deberían ser limitadas de acuerdo con las leyes internacionales sobre derechos humanos ya existentes, pero los expertos se mostraron preocupados de que algunas propuestas no solucionen el problema de los delitos motivados por el odio religioso. En su lugar, se teme que esto incremente la intolerancia religiosa e infrinja el igualmente derecho humano fundamental de libertad de expresión y religión, que incluye la crítica de las ideas religiosas.
Una preocupación que analizaron los expertos es la falta de una definición universalmente aceptable de lo que constituye la difamación de la religión. De no existir orientaciones claras respecto de lo que constituye difamación, las normas propuestas serán implementadas de manera arbitraria y desigual, lo que terminará afectando a los que esperaba proteger, dijeron.
Al referirse a las expresiones de odio y a la difamación de religiones como un "tema de gran preocupación", la profesora Rosa María Martínez de Codes, de la Universidad Complutense de Madrid, España, dijo que en Europa "necesitamos tender puentes entre las diversas confesiones religiosas, tomando en cuenta que tenemos entre 12 y 13 millones de partidarios del islamismo".
"Las expresiones de odio son algo que debería eliminarse de nuestro vocabulario, educación, actitudes, y eso significa mejorar las políticas públicas que brindan pautas para las instituciones educativas públicas y privadas, a fin de mejorar el entendimiento mutuo y el respeto por el otro", dijo Martínez.
El Profesor David Little, de la Escuela de Teología de Harvard, realizó una advertencia en contra del silencio en relación con la propuesta hecha a las Naciones Unidas por la Organización de la Asociación Islámica, y también con algunos informes de la ONU que apuntan a restringir el vocabulario de difamación religiosa.
"Si no tomamos una postura en oposición a alguna de estas propuestas las cosas van a empeorar," dijo Little. "Estarán peor porque las organizaciones internacionales, específicamente las Naciones Unidas, podrían sentirse inclinadas a restringir las expresiones religiosas y anular la posibilidad de criticar las ideas religiosas de otro grupo. Si no permitimos esta clase de expresiones, lo que sucederá es que se impedirá que se ejerzan los beneficios de la libertad de expresión, lo que empeorará las cosas".
El profesor Cole Durham, de la Escuela de Leyes de Brigham Young University, cree que "por cada puente que se establece entre el cristianismo y el islamismo, otros cinco son destruidos, ya que es mucho más difícil construir relaciones positivas que destruirlas. Para destruirlas basta un solo episodio, como sucedió con las tiras cómicas de Dinamarca.
Durham expresó que el promulgar leyes que prohíban la libre expresión podría tener la intención de proteger a la minoría, pero en realidad podría volverse contra ella. Durham explicó lo que denominó "la paradoja de las expresiones de odio". Durham explicó que "a menudo pensamos que si algo es malo y promulgamos una ley contraria, lo que es mal desaparecerá automáticamente como si la ley fuera una varita mágica. En efecto, tenemos que pensar con mucho cuidado porque demasiado a menudo, esas leyes en realidad no ayudan a los grupos minoritarios porque estos tienen miedo de invocar sus derechos, ya que puede resultar una manera de incrementar los ataques y las amenazas. Y se consigue lo opuesto de lo que se buscaba".
Después del encuentro, los participantes de la conferencia de la IRLA se reunieron con representantes del Senado y de la Cámara de Diputados de Rumania, incluyendo a Nicolae Vacaroiu, Presidente del Senado, y Bogdan Olteanu, Presidente de la Cámara de Diputados, para participar en un simposio de dos días sobre "Comunicación Interconfesional en la Unión Europea".
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Los adventistas de Atlanta se preparan para el próximo Congreso Mundial de la Iglesia Adventista
Los adventistas de Atlanta se preparan para el próximo Congreso Mundial de la Iglesia Adventista.
Ya se realizan preparativos para el Congreso Mundial de la Iglesia Adventista en Atlanta, Georgia, Estados Unidos, según una declaración de prensa dada a conocer el 10 de septiembre en la sede central de la iglesia.
Los congresos mundiales, que se llevan a cabo cada cinco años, son organizados por la Asociación General, el máximo organismo administrativo de la iglesia. En lo que será el 59º Congreso de esta denominación protestante mundial, se espera que el evento, que se llevará a cabo del 23 de junio al 3 de julio de 2010 atraiga a unos 35.000 delegados, miembros y visitas internacionales, y que asistencia se duplique durante los fines de semana.
"Al hablar con los feligreses y visitar las iglesias de allí, noto gran entusiasmo," dijo Gordon Retzer, presidente de la Southern Union Conference, que incluye el área metropolitana de Atlanta. "Es un gran privilegio poder ser anfitrión de este evento, y estamos ansiosos de mostrar a las personas que los adventistas quieren participar activamente en sus comunidades".
La ciudad de Atlanta fue elegida en parte por su diversidad cultural, dijeron los planificadores del congreso. Unas 430 personas se mudan diariamente al área metropolitana de Atlanta. Los casi 5,5 millones de residentes de la zona representan a una infinidad de grupos étnicos, dijo Bill Levine, director de establecimiento de iglesias de la Asociación de Georgia-Cumberland, en una entrevista con la revista Adventist World el mes pasado.
"Y sin embargo, los adventistas representan menos del dos por ciento de la feligresía de la región, lo que significa un desafío formidable para nuestra iglesia", añadió Levine. Como parte de los preparativos para el congreso, los directivos locales de la iglesia están colaborando para mejorar la presencia de la iglesia en la ciudad.
Entre los proyectos, se halla realizar actividades de evangelismo y comunitarias. En 2005, las asociaciones de Georgia-Cumberland y del Atlántico Sur (las cuales administran los ministerios y las iglesias de la región metropolitana de Atlanta), fundaron "Good News Atlanta", un esfuerzo que busca el trabajo conjunto entre ministerios y la promoción del evangelismo "relacional". Los estudios muestran que es más probable que los nuevos adventistas sigan viniendo a la iglesia si sus amigos también asisten a ella.
Es la primera vez en que cada pastor adventista de la región "se reúne a pensar y orar y planificar estrategias relacionadas con la obra misionera en toda la ciudad," dijo Retzer. "Queremos que este enfoque sea permanente. Que continúe hasta que el Señor venga."
Bajo el lema "Proclamemos la gracia divina", el congreso 2010 representará a la familia adventista compuesta por más de 25 millones de personas en todo el mundo. Si bien el congreso es en gran medida un encuentro administrativo (donde los delegados eligen a los líderes y toman decisiones reglamentarias), Jan Paulsen, presidente de la iglesia mundial dijo que el tema de la gracia orientaría las acciones administrativas de la iglesia.
"Cuando la gracia divina llega a nuestras vidas? es imposible que sigamos como siempre," dijo Paulsen. "Al centrarnos en este tema, estamos reconociendo que la experiencia de la gracia es absolutamente central en la vida de cada creyente".
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