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"No creo que haya un encuentro adventista más grande que este", dijo Ron Whitehead, director ejecutivo del evento a la Adventist Review. La mayoría de los asistentes se han estado preparando durante años para el evento y se han pagado todos los gastos.

Muchos de los adolescentes están aprovechando para pasear en globo, escalar muros, navegar y para participar en otras actividades. Los organizadores alquilaron la sede local de YMCA (Jóvenes Cristianos), lo que permite que los jovencitos practiquen patinaje sobre hielo, fútbol de salón y natación. Estas actividades buscan brindar experiencias inolvidables y ayudar a que los jovencitos hagan nuevas amistades a la vez que fortalecen su fe en Cristo.

Chris Ranjo (izquierda), de Colorado Springs, Colorado, y Benjamín Rivero saludan desde el globo patrocinado por Kelloggs. Esta fue una de las numerosas actividades para los participantes del evento.

El sábado 15 de agosto, los organizadores esperan entregar unas cuarenta mil botellas de agua a los delegados que acampan en miles de tiendas y que utilizan unos cien baños portátiles y mil duchas, además de generar toneladas de desperdicios cada día.

Por primera vez en este evento, habrá también un énfasis en el reciclado.

El evento también requiere de cuatro mil sillas y mil quinientas mesas plegables para ser utilizadas por los jóvenes que quieren lograr alguna de las 121 condecoraciones diferentes, similares a los premios al mérito de programas tales como los "Scouts".

Aunque utiliza solo una fracción de las tierras de Wittman, el tamaño el evento impresiona: Entre las últimas tiendas y el extremo más alejado del evento hay más de un kilómetro y medio.

Whitehead dijo que se necesitan unos mil voluntarios para hacer que la "ciudad" funcione, sin contar los directores de Conquistadores locales y de cada región que provienen de cada rincón de los Estados Unidos y de muchas partes del mundo.

Una de estas consejeras es Alvina Cook, de Albertville, Minnesota. Ella y su esposo dedicaron una semana para viajar hasta aquí de su propio bolsillo.

"Nos gustan los jovencitos y realmente queremos que todos tengan la mejor experiencia posible", dijo Cook.

Los jóvenes dicen estar entusiasmados por la posibilidad de aprender nuevas habilidades.

"Espero completar cuatro o cinco serie de requisitos para las condecoraciones mientras estoy aquí", dijo Mufaro Pazrakawambwa, de doce años, proveniente de Harare, Zimbabue.

Miembros de la Banda de Percusión de Ontario esperan para subir al escenario. En la fotografía, Ashley Phillip, Alecia Prendergast-Davis, Shey Williams, Kimerberly Smith y Phatima Prendergast-Davis.

Ariana Davis, de 13 años y proveniente de Virginia Beach, Virginia, estaba trabajando para completar los requisitos de la condecoración "Álbum de recortes", una de las seis que espera completar durante el evento.

"Es mejor hacerlo aquí, porque estamos con otra gente y aprendemos más", dijo cuando se le preguntó por qué quería completar estos requisitos en Oshkosh. "Aquí hay personas de todas las culturas y de diversos lugares del mundo".

Junto con temas tales como navegar, escalar y preparar un álbum de recortes hay otros más serios tales como "geocaching", medicina y ayuda internacional. La clase de "geocaching" utiliza el sistema de GPS que permite participar en una versión de alta tecnología del juego de las escondidas. Es una categoría relativamente nueva dentro de los Conquistadores.

Otros trescientos cincuenta jovencitos tienen planeado completar un requisito de dos horas en enfermería, dijo Leslie de Fluiter, una instructora de 27 años del Colegio Superior Union, de Lincoln, Nebraska.

El camporee concluyó oficialmente la noche del 15 agosto.