REDJA·NEWS

[ ilver Spring, Maryland, United States
/ ANN Staff ]

Battle Creek, una ciudad de Míchigan, Estados Unidos con historia y significación cultural para la Iglesia Adventista, cumplió 150 años hace un par de semanas.

Los funcionarios de la ciudad celebraron la ocasión el martes 24 de febrero, con la presencia de ocho ex alcaldes.

Establecida como ciudad en 1859, Battle Creek sirvió como una de las bases de los líderes abolicionistas que trasladaban esclavos hacia la libertad. En esa ciudad, vivió durante veintisiete años la activista de los derechos humanos Sojourner Truth.

El alcalde Mark Behnke dijo que una cosa que no ha cambiado en estos ciento cincuenta años es el espíritu de los habitantes de esa ciudad. "Me siento orgulloso de ser alcalde de Battle Creek", expresó.

Elena G. de White habla durante el Congreso de la Asociación General llevado a cabo en Battle Creek, Míchigan.

Behnke dijo que el aniversario era un momento de apreciar la historia de la ciudad pero de mirar también hacia adelante.

Durante cinco años, Battle Creek hizo las veces de centro de la naciente denominación que dio en llamarse Iglesia Adventista del Séptimo Día. Los fundadores del adventismo probablemente supusieron que en Battle Creek serían bien recibidos, dijo James Nix, director del Patrimonio Elena G. de White.

"Battle Creek sintió la influencia de los cuáqueros que se destacaban por ser tolerantes de los diversos puntos de vista de los demás," dijo Nix. "Puede que eso haya significado una recepción más abierta y tolerante de los adventistas observadores del sábado que en otros lugares".

Battle Creek es el lugar donde se estableció la primera casa editora de la Iglesia Adventista, la Review and Herald, y el famoso Sanatorio de Battle Creek dirigido por John Harvey Kellogg. Elena G. de White, una de las fundadoras de la denominación, vivió con su familia en la ciudad.

En 1855, los creyentes que observaban el sábado en Míchigan invitaron a Elena G. de White y a su esposo Jaime a mudarse a Battle Creek, donde ellos prometieron hacerse cargo de la imprenta de la iglesia.

Los nuevos creyentes de Battle Cree se organizaron en una estructura eclesiástica mundial en 1863, y allí adoptaron el nombre de adventistas del séptimo día. En los siguientes cincuenta años, el movimiento adventista llegó a superar los cien mil miembros. Hoy día, la feligresía está cerca de los dieciséis millones.

Si bien Battle Creek ya no es la sede de la Iglesia Adventista mundial, William Fagal, director asociado del Patrimonio White, dice que la ciudad guarda partes importunes de la historia de la iglesia.

"Aquí es donde comenzaron a suceder las cosas," dice Fagal. "Se dieron los primeros pasos hacia la organización de la obra médica y educativa, y desde ese lugar se envió el primer misionero. Todos estos emprendimientos, entre otros, se llevaron a cabo durante los años de Battle Creek".

Hoy día, Battle Creek alberga a la Villa Histórica Adventista, una colección restaurada de edificaciones que tuvieron una función vital en la herencia de la iglesia. Entre ellos se hallan los hogares de Elena y Jaime White y de William Hardy, un adventista afroamericano muy influyente.

Si desea más información, visite el sitio adventistheritage.org.