Camporee adventista reúne a treinta y cinco mil Conquistadores
Un aeropuerto regional del estado de Wisconsin albergó hace algunas semanas a unos treinta y cinco mil jóvenes adventistas. El Camporee Internacional de Conquistadores 2009, llevado a cabo cada cinco años, se reúne este año en el Aeropuerto Regional Wittman, a unos ciento cuarenta kilómetros al norte de Milwaukee. "No creo que haya un encuentro adventista más grande que este", dijo Ron Whitehead, director ejecutivo del evento a la Adventist Review. La mayoría de los asistentes se han estado preparando durante años para el evento y se han pagado todos los gastos. Muchos de los adolescentes están aprovechando para pasear en globo, escalar muros, navegar y para participar en otras actividades. Los organizadores alquilaron la sede local de YMCA (Jóvenes Cristianos), lo que permite que los jovencitos practiquen patinaje sobre hielo, fútbol de salón y natación. Estas actividades buscan brindar experiencias inolvidables y ayudar a que los jovencitos hagan nuevas amistades a la vez que fortalecen su fe en Cristo. El sábado 15 de agosto, los organizadores esperan entregar unas cuarenta mil botellas de agua a los delegados que acampan en miles de tiendas y que utilizan unos cien baños portátiles y mil duchas, además de generar toneladas de desperdicios cada día. Por primera vez en este evento, habrá también un énfasis en el reciclado. El evento también requiere de cuatro mil sillas y mil quinientas mesas plegables para ser utilizadas por los jóvenes que quieren lograr alguna de las 121 condecoraciones diferentes, similares a los premios al mérito de programas tales como los "Scouts". Aunque utiliza solo una fracción de las tierras de Wittman, el tamaño el evento impresiona: Entre las últimas tiendas y el extremo más alejado del evento hay más de un kilómetro y medio. Whitehead dijo que se necesitan unos mil voluntarios para hacer que la "ciudad" funcione, sin contar los directores de Conquistadores locales y de cada región que provienen de cada rincón de los Estados Unidos y de muchas partes del mundo. Una de estas consejeras es Alvina Cook, de Albertville, Minnesota. Ella y su esposo dedicaron una semana para viajar hasta aquí de su propio bolsillo. "Nos gustan los jovencitos y realmente queremos que todos tengan la mejor experiencia posible", dijo Cook. Los jóvenes dicen estar entusiasmados por la posibilidad de aprender nuevas habilidades. "Espero completar cuatro o cinco serie de requisitos para las condecoraciones mientras estoy aquí", dijo Mufaro Pazrakawambwa, de doce años, proveniente de Harare, Zimbabue. Ariana Davis, de 13 años y proveniente de Virginia Beach, Virginia, estaba trabajando para completar los requisitos de la condecoración "Álbum de recortes", una de las seis que espera completar durante el evento. "Es mejor hacerlo aquí, porque estamos con otra gente y aprendemos más", dijo cuando se le preguntó por qué quería completar estos requisitos en Oshkosh. "Aquí hay personas de todas las culturas y de diversos lugares del mundo". Junto con temas tales como navegar, escalar y preparar un álbum de recortes hay otros más serios tales como "geocaching", medicina y ayuda internacional. La clase de "geocaching" utiliza el sistema de GPS que permite participar en una versión de alta tecnología del juego de las escondidas. Es una categoría relativamente nueva dentro de los Conquistadores. Otros trescientos cincuenta jovencitos tienen planeado completar un requisito de dos horas en enfermería, dijo Leslie de Fluiter, una instructora de 27 años del Colegio Superior Union, de Lincoln, Nebraska. El camporee concluyó oficialmente la noche del 15 agosto.
Adventistas de Jamaica oran por la paz con sus vecinos
El fin de semana pasada, los adventistas celebraron el Día Nacional de Oración de Jamaica entregando Biblias, publicaciones y música cristiana a los residentes de Central Village, una comunidad asolada por la violencia. La comunidad de Central Village ha experimentado un incremento de los asesinatos relacionados con el accionar de pandillas, además de otros delitos violentos, dijeron los directivos de la iglesia. Los residentes expresaron su aprecio por la tranquilidad temporaria que trajo la visita de los feligreses adventistas el pasado 1 de agosto. "Es bueno que la iglesia salga a la comunidad", dijo Craig, un residente del lugar. "La gente recupera la confianza". Además de esperanza, los feligreses trajeron un sentido de seguridad, actuando como "una barrera a la violencia", dijo Craig. Los feligreses distribuyeron más de seiscientos ejemplares de publicaciones cristianas, incluyendo ejemplares de una revista sobre estilo de vida cristiano, CD de música góspel y Biblias, además de una decena de balones de fútbol. "Como cristianos, deberíamos ser buenos samaritanos en las comunidades en las que servimos", dijo Derek Bignall, presidente de la Iglesia Adventista en las Indias Occidentales. El día de oración 2009 fue el primero de muchos eventos similares, dijeron los líderes locales de la iglesia. "Queremos que este sea un programa continuo", dijo Everett Brown, presidente de la Iglesia Adventista en la región Centro de Jamaica. "Somos parte de esta comunidad, y como iglesia haremos todo lo que podamos para ayudar a que la comunidad se una". Kevan Barnaby, pastor de la iglesia adventista de Central Village, dijo que tanto él como sus feligreses planean "adoptar" a la policía local y llevar a cabo actividades devocionales con los oficiales.
Segundo congreso adventista de jóvenes europeos recolecta fondos para adolescentes necesitados
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Miles de jóvenes adventistas viajaron a Alemania para el Congreso Europeo de Jóvenes, un evento de cinco días de duración que incluyó un foro para adultos jóvenes que analizó temas eclesiásticos con los líderes regionales.
La Segunda Conferencia Europea de Jóvenes congregó a más de cuatro mil asistentes provenientes de cuarenta países. El evento, que se llevó a cabo del 5 al 9 de agosto contó con oradores invitados y actividades, además de actividades misioneras y de aprendizaje.
"Este foro representa una oportunidad única de conocer la obra de la Iglesia Adventista, y de la forma en que nosotros los jóvenes podemos ayudar a cambiar y modificarla", dijo Víctor Marley, director de jóvenes de la Iglesia Adventista en Noruega.
Más de tres mil asistentes participaron de la carrera "Ayuda para los Niños", recolectando un total de diez mil euros (unos 14.200 dólares). Esta iniciativa brinda almuerzos gratuitos, ayuda con las tareas escolares, educación, salud y viajes de vacaciones para los jóvenes de escasos recursos de Munich.
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Continúa el congelamiento de salarios y contrataciones en la sede central de la iglesia
Los directivos financieros de la Iglesia Adventista recordaron hoy a los empleados de la sede central de la iglesia que superar los efectos de la recesión económica mundial presenta desafíos para el futuro inmediato, más allá de la reciente recuperación parcial del mercado. Si bien los directivos de la iglesia están decididos a evitar los despidos y las reducciones de los beneficios, con el descenso de diezmos y ofrendas en todo el mundo, el presupuesto del año próximo será "una lucha", dijo Robert E. Lemon, tesorero de la iglesia mundial. Puede que el superávit de 7.100.000 de dólares en el segundo trimestre parezca estupendo, pero "no podemos presupuestar sobre la base de las ganancias del mercado", dijo Lemon durante su encuentro con los empleados. Si bien las ganancias del mercado de valores implican que los planes de retiro de los empleados están en alza, los indicadores del mercado solo afectan las inversiones de la iglesia y no son utilizados para pagar salarios, dijo Lemon. Si así no fuera el caso, añadió, "algunos años, en vez de pagarles tendríamos que realizarles un débito". Lemon dijo que los recortes financieros implementados el otoño pasado (que incluyeron el congelamiento de las contrataciones en la sede central de la iglesia y la postergación de los incrementos salariales) seguirán en vigencia, a la espera de una revisión económica adicional. "Trataremos de compensar [las restricciones salariales] tan pronto como lo permita la economía", dijo. En esta situación, Lemon dijo que es algo positivo que los diezmos en Norteamérica solo hayan descendido un 2,3 por ciento. Las ofrendas para la misión en la misma región marcan un descenso del 4,5 por ciento. Fuera de Norteamérica, los informes indican un 8,9 menos de diezmos y un 9,8 de ofrendas. Al utilizar a Canadá como ejemplo, Lemon explicó que las tasas de cambio desfavorables son responsables de gran parte de esta disminución de diezmos y ofrendas fuera de Norteamérica. "El informe indica que Canadá ha contribuido con un 14,2 por ciento menos en diezmos en relación con la misma fecha del año anterior, pero en dólares canadienses, en realidad se ha producido un incremento de 3,4 por ciento", dijo. Como la mejor medida de los efectos de la crisis sobre los diezmos y las ofrendas, las autoridades financieras de la iglesia están preocupados particularmente por las estadísticas de desempleo, dijo Lemon, y añadió que "le agradaba mucho" el informe del último viernes que indicaba que el desempleo había disminuido un 0,1 en los Estados Unidos. Sin embargo, en informe solo tomó en cuenta los individuos activos que están buscando trabajo, por lo que no buscaron trabajo en esa semana en particular no fueron contados como "desempleados", dijo Lemon, al explicar de qué manera estos informes a veces dejan algunos factores de lado. Las autoridades de la iglesia continuarán supervisando la economía, dando por terminadas algunas restricciones en la medida de lo posible, dijo Lemon, pero es "muy improbable" que se produzcan incrementos salariales durante el próximo año. "Alabo al Señor porque estamos en una posición de suficiente capital operativo, de manera que no tenemos necesidad de realizar reducciones adicionales", dijo Lemon. ______________________________________________________________________
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Adventistas de Jamaica extienden el alcance del "Día de oración"
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Muchos feligreses pasarán este 1 de agosto en la villa central cerca de Spanish Town, una región que sufre el incremento de la violencia por parte de bandas y pandillas.
Los miembros de iglesia planean visitar y orar con las familias de la zona y entregar "Paquetes de esperanza" que incluyen Biblias y publicaciones cristianas. Estos grupos también se dirigirán a clubes locales y bares para entregar música cristiana.
"Esperamos que este esfuerzo especial fortalezca la fe de los miembros de la comunidad en este momento de temor", dijo Levi Johnson, secretario de la Iglesia Adventista en la región central de Jamaica.
El "Día de oración" es un evento anual celebrado por las denominaciones cristianas de la región de las Indias Occidentales.
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En Perú, ADRA lucha con la tuberculosis resistente a los medicamentos
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El proyecto beneficiará de manera directa a más de mil cuatrocientos pacientes que sufren de alguna de las variedades de tuberculosis resistentes a los medicamentos.
ADRA también se ha asociado con la Facultad de Medicina de la Universidad San Marcos y con la Asociación Peruana de Personas Afectadas por la Tuberculosis para llevar a cabo este proyecto de 27 meses de duración, que comenzó el mes pasado.
Los crecientes afectados por estas cepas de tuberculosis amenazan con erosionar el progreso que ha hecho el país en busca de la erradicación de la enfermedad, dijeron los directivos de ADRA.
"Estos tipos de tuberculosis representan una seria amenaza a la efectividad de nuestra estrategia de control", dijo Walter Britton, director de ADRA Perú. "No solo son tipos altamente contagiosos y difíciles de tratar, sino que pueden resultar mortales".
Estas cepas de tuberculosis suelen resultar de un tratamiento inapropiado, de dosis perdidas, o por no haber completado el tratamiento. Para su finalización en 2011, se espera que el proyecto establezca centros de tratamiento en 19 hospitales en todo el país y en doce centros de salud de las regiones de Lima y Callao.
El proyecto también brindará tratamiento a los pacientes infectados tanto con tuberculosis como con el virus del HIV. ADRA también trabaja con el Ministerio de Salud del Perú y con el gobierno local para llevar a cabo la iniciativa bajo un programa mayor que apunta a cumplir los objetivos de desarrollo de las Naciones Unidas para el HIV/SIDA y otras enfermedades.
Esta iniciativa de 4,2 millones de dólares está siendo financiada por el Fondo Global de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria.
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa de las vías respiratorias que en la actualidad afecta a más de dos mil millones de personas en el mundo. El 98 por ciento de las muertes relacionadas con esta afección se produce en los países en vías de desarrollo, según la Organización Panamericana de Salud.
Las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud informan que un enfermo de tuberculosis puede infectar hasta otras quince personas al año.
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Directivos adventistas investigan revuelta estudiantil en Uganda
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Los estudiantes permanecen "estables" en el Hospital Mulago de Kampala, la capital del país, dijo Esther Mugerwa, directora de educación de la Iglesia Adventista en Uganda. Otros cinco estudiantes también se recuperan después de aparentemente haber sufrido lesiones menores durante el incidente.
La revuelta estudiantil había comenzado dos días antes en la institución, cuando uno de los administradores anunció que un programa musical muy esperado, que se llevaría a cabo durante el fin de semana, había sido cancelado sin explicación alguna, dijeron los directivos de la iglesia.
Si bien la calma pareció volver al campus el sábado, la revuelta se intensificó el domingo por la mañana, de manera tal que los administradores llamaron a la policía, dijo Samuel Mwebaza, director de comunicaciones de la Iglesia en Uganda. Según se dice, los estudiantes azotaron puertas y ventanas, produciendo daños por ocho millones de chelines ugandeses (unos cuatro mil dólares) a la propiedad de la institución, dijo un docente de Bugema al periódico Daily Monitor.
"Los estudiantes informaron que habían presentado quejas que no obtuvieron respuesta de la administración, pero los temas mencionados no los autorizaban a semejante reacción", dijo Mwebaza poco después del incidente.
Sin embargo, después de conversar con los estudiantes y administradores esta semana, los miembros de una Comisión de Investigación del Incidente indicaron que puede que las protestas hayan estado motivadas por temas más profundos y de larga data, dijeron los directivos de la iglesia en Uganda.
Los estudiantes estaban molestos porque las multas por la pérdida de los vales de alimentación se habían incrementado de quinientos a dos mil chelines ugandeses (que equivale a aproximadamente un dólar). También dijeron que no era justo tener que pagar el arancel de cinco mil chelines (2,5 dólares) para utilizar los servicios de la clínica escolar, ya que tales costos ya estaban cubiertos por los aranceles generales, según descubrieron los miembros de la comisión. Las investigaciones también revelaron que los estudiantes, incluyendo varios provenientes de Kenia y Tanzania, afirmaron que se les había impedido ingresar a las instalaciones de la institución por no pagar aranceles como estos.
Supuestamente también se efectuaron acusaciones sobre castigos corporales por parte de los docentes y quejas en relación con la alimentación del comedor estudiantil, según informó un periódico local el lunes pasado.
La Escuela Adventista Bugema, que cuenta con aproximadamente mil estudiantes, alberga también estudiantes de los países vecinos. Las normas académicas de Uganda se encuentran entre las más elevadas de la región y las tasas de cambio hacen que los costos de la educación en el país resulten atractivos para muchos estudiantes del África Centro Oriental, dijo Mwebaza.
Cuando aún quedaban dos semanas de clases según el calendario académico, los estudiantes han sido enviados a sus hogares, y se espera que la institución permanezca cerrada hasta nuevo aviso.
El jefe de policía local, junto con los oficiales que participaron del incidente, fueron arrestados por uso ilegal de armas de fuego en una institución educativa y están en Kampala a la espera de ser interrogados, dijo Mugerwa.
Si bien no son comunes, las revueltas estudiantiles en instituciones públicas y privadas de Uganda suelen aparecer de tanto en tanto en los titulares noticiosos, dijo Mwebaza. La Escuela Secundaria Adventista Katikamu estuvo cerrada durante dos semanas unos meses atrás después de que 17 estudiantes resultaran heridos en una revuelta similar.
Se espera que la Comisión de Revisión se reúna con los padres de los estudiantes este fin de semana mientras sus miembros investigando por qué la administración "no respondió relativamente rápido a las quejas de los estudiantes", dijo Steven M. Bina, director de comunicaciones de la Iglesia Adventista en el África Centro Oriental.
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