Aumentan las donaciones de Misión Global a pesar de la crisis económica
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A pesar de la crisis económica mundial, la Iglesia Adventista mundial informa un incremento de trece por ciento en las donaciones de Misión Global en los primeros seis meses de 2009, en comparación con el mismo período del año pasado.
"Son noticias alentadoras", dijo Gary Krause, director de la Secretaría de Misión Adventista. "Esta tendencia muestra que los que nos apoyan están realizando mayores sacrificios".
Este crecimiento de las donaciones también ilustra las conclusiones de varias encuestas recientes que sugieren que las organizaciones religiosas podrían seguir teniendo un mejor desempeño en medio de la recesión que otras entidades sin fines de lucro.
La encuesta de la Fundación "Giving USA" 2009 halló que si bien dos tercios de las organizaciones benéficas públicas experimentaron un descenso en las donaciones en 2008, las organizaciones religiosas informaron un incremento de 5,5 por ciento.
Si bien este incremento llegó un tanto más tarde para Misión Global, que experimentó un año flaco en 2008, las donaciones para este año son prometedoras, dijeron los líderes de Misión Adventista.
"Este incremento no resulta tanto de nuevos donantes, sino de los donantes regulares que están dando aún más", dijo Nimfa Sumagaysay, gerente de respuestas a los donantes de Misión Adventista.
Una encuesta llevada a cabo por Wilson Research Strategies para Dunham+Company indica un patrón similar de donaciones, al informar que el sesenta por ciento de los asisten a reuniones religiosas más de una vez a la semana (unos 27 millones de estadounidenses) piensan dar el mismo monto este año, mientras que el catorce por ciento procurará dar aún más.
Junto con las donaciones recibidas por correo, Misión Global está presenciando un incremento de las donaciones en línea. "Estamos tratando de que sea lo más conveniente posible para las personas que tienen deseos de contribuir", dijo Sumagaysay.
"Hay tantos proyectos que necesitan financiamiento para alcanzar a las personas", dijo Homer Trecartin, director de planificación de Misión Adventista. "La generosidad de nuestros donantes hace una diferencia crucial entre comenzar un proyecto o esperar hasta que mejore la economía".
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Comienza la selección de delegados para el Congreso Mundial de la Iglesia Adventista
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La semana pasada, la oficina del secretario de la Iglesia Adventista mundial envió a cada una de las trece regiones o "divisiones" de la iglesia mundial su cupo de delegados para el evento de diez días de duración.
El secretario Matthew Bediako dijo que cada división seleccionará sus delegados y enviará los nombres a su oficina antes del fin de este año.
Llevado a cabo cada cinco años, el Congreso de la AG es la reunión administrativa internacional de la Iglesia Adventista mundial. La denominación cuenta con unos 16 millones de miembros en 207 países.
Aunque comenzó en los Estados Unidos en la década de 1860, el movimiento se ha extendido: en la actualidad, alrededor de uno de cada tres miembros viven en el África y otro tercio vive en América del Sur y Central.
Los delegados con poder de voto representan a las regiones mundiales tanto por población eclesiástica como por sustentabilidad propia de las regiones administrativas.
Por ejemplo, un grupo de iglesias de sostén propio de un territorio es clasificado como "asociación", mientras que un grupo similar que recibe subvenciones externas se denomina "misión". La distinción también es similar para las "uniones", que son grupos de asociaciones en varios estados o provincias. Una región de sostén propio se denomina "unión asociación", a diferencia de la "unión misión", que no lo es.
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Las asociaciones y las uniones asociaciones envían su presidente y dos delegados adicionales al Congreso, mientras que las misiones y las uniones misiones envían solo un delegado adicional además de su presidente.
Todos los delegados tienen que ser miembros regulares de la Iglesia Adventista, según expresa la Constitución de la Iglesia Adventista.
La Constitución también determina que al menos el cincuenta por ciento de los delegados tiene que estar compuesto por laicos, pastores, docentes y empleados no administrativos de ambos géneros y en representación de diversos grupos etarios y nacionalidades.
"Esto busca evitar que los delegados al Congreso de la AG sean todos empleados de la iglesia", dijo Bediako. Y añadió: "De ese cincuenta por ciento, una buena porción debería estar compuesta por jóvenes".
El Congreso es el foro donde se eligen los directivos de la iglesia mundial para los siguientes cinco años. Los puestos sujetos a reelección son los del presidente, los vicepresidentes, los presidentes de división, el secretario y los asociados, el tesorero y sus asociados, así como los de los directores departamentales.
Si bien los asociados de los departamentos por lo general han estado sujetos a reelección en el congreso, el Congreso 2010 podría marcar un cambio en esta tradición. En 2008, la Junta Directiva de la iglesia mundial aprobó una medida por la cual retrasaría la elección de los asociados de los departamentos hasta el primer Concilio Anual posterior al Congreso mundial, que suele llevarse a cabo en el otoño septentrional. Esto daría tiempo para que los recién elegidos líderes departamentales seleccionen sus asociados.
Rosa Banks, secretaria asociada de la iglesia mundial dijo que se espera que esta medida figure en la agenda del Congreso 2010.
Entre los temas constitutivos que se espera sean votados se encuentra un ajuste del Manual de Iglesia y la aprobación de un cambio en la organización de las uniones de iglesias.
En la actualidad, el Manual de Iglesia está siendo reescrito por una subcomisión para simplificar su redacción y eliminar repeticiones innecesarias, dijo Bediako.
Asimismo, en 2007, la Junta Directiva de la iglesia aprobó el uso más amplio de la distinción "uniones de iglesias", en las cuales se eliminan las asociaciones locales y un grupo de iglesias se relaciona de manera directa con la Asociación General.
Bediako dijo que la convocatoria también será un encuentro espiritual. El primer día contará con un tiempo de énfasis espiritual. Durante la sección administrativa del Congreso, las divisiones también presentará informes sobre el ministerio en sus territorios.
El Congreso se llevará a cabo desde el miércoles 23 de junio hasta el sábado 3 de julio de 2010.
Si desea más información, visite el sitio www.gcsession.org.
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En Honduras, continúan las actividades eclesiásticas a pesar de la inestabilidad política
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Los servicios y actividades adventistas han continuado sin interrupción después que un gobierno interino asumiera el poder luego de expulsar el presidente del país hace unas semanas.
El derrocamiento del presidente produjo demostraciones en Tegucigalpa, la capital del país, donde se ha decretado un toque de queda y se nota un marcado incremento de la presencia militar.
"Hasta el momento todas nuestras iglesias en Tegucigalpa y en el resto del país han continuado sus reuniones semanales sin problemas", dijo Walter Ciguenza, director de comunicaciones de la iglesia en la Unión Centroamericana Central, con sede en Honduras: "Hay mucha más tranquilidad aquí que lo que se ha informado por los medios".
"Nuestra iglesia aquí está bien establecida y disfruta de una buena imagen", dijo Ciguenza. "Seguimos esparciendo la Palabra de Dios en nuestros templos y por medio de nuestras estaciones de radio sin ningún inconveniente".
Sin embargo, los líderes de la iglesia en Honduras se muestran cautelosos y se mantienen en comunicación directa con las tres principales oficinas regionales para garantizar que las iglesias, las escuelas y las instalaciones de salud sigan funcionando sin inconvenientes, dijeron los líderes.
En Honduras, hay más de doscientos mil adventistas que se reúnen en 379 iglesias.
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En Bolivia, “El Brillo de la Conquista” fue un Campori singular
ASN - Emilio Espinoza
El ministerio joven de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, concentro a 4500 Conquistadores provenientes de diferentes regiones del país, jóvenes que escribieron una nueva experiencia en sus vidas.
Para el líder de la comunidad de Santiago de Ocola Pablo Laruta, dijo “por primera vez hemos visto esta clase de visita a nuestra comunidad y la cantidad de gente que vino a este lugar de diferentes departamentos y personas de otros países, esto nos alegra.” Para Laruta fue un evento que desde su nacimiento nunca había visto en su comunidad, tanta gente participando de una actividad espiritual organizada, “¡espero que vuelvan! dijo visiblemente animado.
Pastor Jonathan Tejel, líder de Conquistadores de la iglesia mundial de origen español en perfecto castellano nos dijo “Se haga donde se haga un camporí la motivación es máxima, estar con los muchachos es lo más bonito que pueda ver, a mi me gusta disfrutar lo que ellos disfrutan”. Según apreciación de Tejel, el departamento de jóvenes de la iglesia es el departamento que mejor funciona y que tiene mejores resultados a nivel evangelismo, animó a seguir empujando los clubes de conquistadores en todo el mundo.
Desde la perspectiva de Pastor Tejel, “La participación de otros países en este tipo de eventos sea más globalizado donde no existen las fronteras, cada vez vemos en más camporís movimiento internacional, a la gente le gusta ir a otros, vivir otra cultura otra experiencia” analizó de manera rápida en entrevista a radio Nuevo Tiempo, preguntado sobre la visita de líderes de clubes de visitantes a este encuentro.
El director mundial complemento con alguna estadística “en el mundo son cerca de 3 millones de Conquistadores, esto crece cada día que pasa en los más de 200 países y la fuerza de los clubes en el planeta es la misma”. También animó a los jóvenes que aún no pertenecen a ningún club que lo prueben enfatizó “El club es espectacular, te motiva te educa. El club de conquistadores es el último paso para empezar en el liderazgo. Para aquellos que ya lo son, no se aparten están en el camino correcto” animó a los jóvenes.
El líder de Conquistadores de la Unión Boliviana, pastor Ivay Araújo, en entrevista concedida al programa local “El Mensajero” difundido por radio Nuevo Tiempo en la ciudad de Cochabamba, dijo “Que el programa salió de acuerdo a lo planificado, los clubes respondieron a lo esperado congregamos cerca de 4500 conquistadores a orillas del Lago Titicaca, considerada el más alto del mundo, fue una experiencia extrema” concluyó.
"Aprendan inglés", dicen los líderes de la iglesia mundial
En muchas partes de Asia y de Sudamérica, los empleados adventistas están asistiendo a clases de lectura, escritura y conversación de inglés para trabajar mejor con sus colegas de otras partes del mundo.
Si bien no hay un idioma que sea mejor que otro, el inglés suele ser el idioma común en los contextos internacionales, dice Homer Trecartin, secretario asociado de la iglesia.
"Si uno asiste a una reunión multinacional en la iglesia o fuera de ella, es llevada a cabo en inglés", dice Trecartin.
Sally Phoon, directora de ministerios de la mujer y familia de la región de Asia-Pacífico Norte, dice que un idioma común permite que las personas de diversas nacionalidades compartan sus pensamientos y opiniones.
"Mejores habilidades de inglés harán que los empleados de la iglesia tengan una variedad de recursos que mejorarán su labor", dice Phoon. "El inglés incrementa las oportunidades de contribuir a la iglesia mundial por medio del intercambio de experiencias".
Los administradores adventistas de Asia-Pacífico Norte están animando a los líderes regionales de la iglesia a que participen en hasta cuatrocientos ochenta horas de cursos de inglés. Los participantes asisten en bloques de dos semanas, y reciben clases de gramática y escritura, además de conversación.
En Sudamérica, muchos administradores asisten a una de dos instituciones adventistas, el Colegio Newbold en Inglaterra y la Universidad Andrews en los Estados Unidos, donde realizan cursos de inglés de dos meses de duración.
"Nuestros pastores que trabajan en la sede central de la iglesia tienen que estar en constante comunicación con el liderazgo de la iglesia mundial, y necesitan leer una amplia gama de publicaciones en inglés", dice Edson Rosa, director de comunicaciones de la iglesia en Sudamérica.
Constanza Gonzalez, coordinadora de servicios voluntarios de Sudamérica, dice que las habilidades lingüísticas también son importantes para los estudiantes universitarios que quieren trabajar de voluntarios fuera de sus países.
"Muchos de los jóvenes quieren servir, pero no saben inglés y por ello queremos darles las herramientas básicas del lenguaje", dice González.
El departamento de servicios voluntarios también solicita y ubica a docentes de inglés en las diversas oficinas regionales de Sudamérica y en los colegios superiores locales, dice González.
Para Eduardo Lucas, un estudiante de quinto año de teología de la Universidad Peruana Unión, el saber inglés le permitirá trabajar como voluntario durante varios años antes de establecerse en Perú.
"El mundo habla inglés", dice Lucas. "Si quiero ir y trabajar en otra parte del mundo, el inglés me va a ser de mucha ayuda.
Lucas no es el único: todos los estudiantes de teología de la Universidad Peruana Unión tienen que aprobar cursos de inglés avanzado antes de graduarse, dicen los administradores de la institución.
"Creemos que nuestra misión no es solo para Perú sino para todo el mundo, y pienso que en otros países hay muchas necesidades", dice Víctor Choroco, decano asistente de la escuela de teología. "Creemos que el espíritu misionero que tienen nuestros estudiantes aquí puede resultar contagioso para el resto del mundo".
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Es prometedora la potencial colaboración entre la IASD y la OMS, afirman los líderes de la iglesia
Los líderes adventistas están avanzando hacia el establecimiento de relaciones oficiales con la Organización Mundial de la Salud (OMS), una agencia de la Naciones Unidas, y muchos adventistas creen que esta asociación podría beneficiar a la red de escuelas, hospitales y clínicas de la denominación.
Sin embargo, en la conferencia internacional de la semana pasada donde se analizó esa posible colaboración, algunos adventistas dijeron no estar seguros del plan, y se mostraron preocupados de que se mezcle la política con la religión y de que así se comprometan los valores espirituales de la iglesia.
Aun así, los líderes de ambas organizaciones dijeron que las relaciones laborales entre ambas organizaciones harían que cada una tenga mejor acceso a la red y los recursos que les permitan mejorar la salud de las comunidades locales. Los adventistas dijeron que la red internacional de la iglesia podría ayudar a que la OMS implemente mejor los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas, que incluyen las mejoras en la salud maternal y la lucha contra el HIV/SIDA y la malaria.
La Conferencia Mundial de Salud y Estilo de Vida de Ginebra unió a representantes de la OMS, la Organización Panamericana de Salud y otros más de seiscientos líderes de la Iglesia Adventista. Si bien la OMS ya se ha asociado en el pasado con otras organizaciones religiosas, esta sería la primera vez que se establecerían relaciones oficiales con una denominación eclesiástico. La conferencia aprobó una declaración que será sometida a la Junta Directiva de la iglesia mundial, que se reunirá en octubre próximo. De seguir este proceso que ya lleva dos años, la OMS podría establecer relaciones oficiales con la Iglesia Adventista en 2012.
"Lo que sucede en las relaciones es que realmente aprendemos a trabajar juntos y a aprender a escuchar lo que otros dicen respecto de las similitudes y diferencias", dijo Ted Karpf, que trabaja en la Secretaría de Sociedades de la OMS.
Los líderes dijeron que esperaban que la conferencia ayudara a comunicar los principios de salud de la iglesia de una manera más coordinada.
"La minúscula diferencia entre las diversas clases de regímenes vegetarianos no vale el tiempo y el esfuerzo, en mi opinión, de dedicarnos a discutirlas", dijo el Dr. Allan Handysides, director de Ministerios de Salud de la iglesia. "Necesitamos objetivos más abarcadores y mayores estrategias".
"La manera más importante de influir en nuestras comunidades es por medio de temas de estilo de vida", dijo Handysides.
Esto incluye considerar el consejo de Elena G. de White, una de las cofundadoras de la iglesia, que en la década de 1860 dijo que cada iglesia local debía servir como un centro comunitario de salud, expresaron los líderes.
"Tenemos muchas propiedades que no se usan durante seis de los siete días de la semana", dijo Peter Landless, director asociado de Ministerios de Salud de la Iglesia Adventista.
Los principios de salud de la iglesia, entre ellos, la abstinencia de alcohol, tabaco y, donde sea apropiado, una dieta mayormente vegetariana, cuentan con el apoyo de estudios de salud.
"La iglesia ha conocido este estilo de vida saludable desde la década de 1860 y ahora tiene un conocimiento basado en evidencias", dijo Landless, al hablar del Estudio Adventista de Salud 2, que se está llevando a cabo actualmente en la iglesia de la Universidad de Loma Linda, California. Este estudio también representa un trabajo conjunto con el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos.
La conferencia de la semana pasada también reveló que muchas instituciones de la iglesia en todo el mundo ya están realizando tareas conjuntas con otras organizaciones: El Hospital Adventista de Taiwán lanzó una iniciativa de la OMS de cuarenta hospitales dedicados a promover estilos de vida saludable entre sus empleados; en Zimbabue, los talleres de salud sexual para padres y niños han recibido financiación nacional por medio de USAID; y el gobierno de Corea del Sur se ha asociado con los programas para dejar de fumar de la Iglesia Adventista.
La conferencia también representó una oportunidad para que los directivos de la Iglesia Adventista se reúnan con representantes de la OMS en la Sala de Reuniones Ejecutivas de Ginebra, el primer encuentro de ese tipo entre la OMS y una denominación religiosa.
"En realidad, no me di cuenta de cuán histórico fue este encuentra hasta que estuve allí", dijo el Dr. Craig Jackson, decano de la Facultad de Profesiones Asociadas a la Salud de la Universidad de Loma Linda.
A pesar de las potenciales oportunidades, algunos asistentes a la conferencia dijeron no estar seguros de la nueva dirección de la iglesia.
"Voy a orar al respecto", dijo Abigail Parchment, que es enfermera y directora de Ministerios de Salud de la iglesia en las Islas Caimán, en el Caribe. "Creo que es una excelente idea, pero no me gustaría que de alguna forma se diluya el mensaje".
Aun así, Parchment dijo que celebra la iniciativa de llevar a cabo esta conferencia, que, dijo ella, reavivó su dedicación al puesto que ocupa como directora de Ministerios de Salud.
Otros fueron más directos, y afirmaron que la Iglesia Adventista debería tomar más precauciones. Florence Oyeleke, de Oyostate, Nigeria, dijo que las asociaciones de este tipo pueden ser tanto positivas como negativas.
"Podemos integrarnos tanto que olvidemos nuestra fe", dijo Oyeleke, que también es enfermera.
No obstante, la conferencia, dijo Oyeleke, le brindó muchas nuevas ideas sobre cómo expandir el sistema de salud de la iglesia para que esté más orientado a la comunidad, especialmente en la lucha contra la obesidad, que, dijo ella, es un problema cada vez más grave en Nigeria.
Una asistente dijo que celebraba este intento de colaboración, pero que los Objetivos de Desarrollo del Milenio eran imposibles de alcanzar.
"Estos objetivos son completamente políticos. No son prácticos, y no serán alcanzados para 2015", dijo la Dra. Marta Sandoval, una otorrinolaringóloga de Barcelona, España.
"Por otro lado, es bueno que la OMS nos conozca y pueda incorporar algunas de las herramientas, estructuras y capacidades que ya tenemos".
La mayoría de los asistentes se mostró a favor de un trabajo conjunto con la OMS.
"Espero que los resultados de las discusiones sean implementados en las iglesias locales", dijo Romeo J. Cruz Jr., de Manila, Filipinas.
Ruthzaine López Bolaño, que proviene de Colombia y actualmente estudia medicina en Argentina, dijo que no cree que este trabajo conjunto traiga algún problema.
"Toda ocasión de trabajar con alguien que no comparte nuestra fe representa una gran oportunidad", dijo López Bolaño. "Es importante ser abiertos".
Adventista elegido como presidente de importante organización
La sociedad que se encarga de supervisar la traducción y distribución de la Biblia en Noruega eligió hace poco a un pastor adventista como director de esta institución de casi doscientos años de antigüedad.
Tor Tjeransen, elegido el mes pasado, es el primer miembro que no pertenece a la iglesia oficial noruega que tiene este cargo. Tjeransen dijo que la designación lo honra y que toma muy en serio el hecho de compartir la Biblia.
Esta sociedad fue fundada como parte de la Iglesia de Noruega en 1816 y cuenta con el apoyo de muchas denominaciones cristianas, dijeron los líderes de la iglesia en el país.
Tjeransen ocupa un cargo que antes siempre fue ocupado por obispos de la Iglesia Oficial de Noruega. "la elección de un presidente de una de las iglesias libres señala el nivel de confianza y respeto que se ha establecido a lo largo de los años entre los líderes eclesiásticos", dijo Tjeransen.
La sociedad promueve también la lectura de la Biblia en el hogar y recauda fondos para proyectos a favor de la Biblia en el extranjero.
Tjeransen dijo que entre sus responsabilidades estará la de supervisar una nueva traducción de la Biblia al noruego. La nueva traducción procurará "preservar todo lo que sea posible de las imágenes originales de los idiomas bíblicos" y espera ser publicada hacia fines de 2011.
La Sociedad Bíblica Noruega coopera estrechamente con las Sociedades Bíblicas Unidas y con las demás sociedades hermanas de otros países. Esta sociedad noruega ha estado al frente de la obra bíblica en Madagascar, Israel y en países de América latina, y ha cooperado con las iglesias nacionales de Europa oriental.
"La Biblia es la fuente de nuestra fe y uno de los mayores fundamentos de la cultura occidental", dijo Tjeransen. "Si la gente deja de leer la Biblia estamos en peligro de que nuestra cultura se vea afectada. Y lo que es más importante, la Biblia nos enseña el camino hacia la salvación".
