Universidad adventista en el Caribe recibe licencia radial
La Universidad del Norte del Caribe (NCU) se está preparando para transmitir programas de radio en el Caribe después de recibir la licencia radial para una estación que estará a cargo de los estudiantes.
"Trabajaremos juntos en busca de la mejor programación radial", dijo Herbert Thompson, presidente de la Iglesia Adventista en Jamaica occidental.
Thompson dijo que la estación ofrece una manera de llegar hasta la comunidad y una herramienta educativa para los estudiantes universitarios.
"Vamos a operar como una estación regular, con noticias, avisos publicitarios y programas especiales", dijo Thompson.
NCU recibió la licencia a comienzos de marzo, ocho años después de haberla solicitado al gobierno.
Empresarios adventistas resisten la recesión
Los bancos pueden quebrar y los dueños de casas pueden presenciar la ejecución de sus hipotecas, pero el pequeño empresario adventista Richard Stevenson dice que últimamente se dedica más a orar que a entrar en pánico.
"He pasado por momentos más difíciles que este", dice este veterano maquinista de sus 25 años al frente de Machine Technology, Inc., una empresa de Alabama donde junto a otros seis empleados fabrican repuestos para el gobierno. Stevenson admite que la recesión global está afectando su empresa, pero dice que el pequeño tamaño de esta, el carácter predecible de los altibajos económicos y su fe lo han convencido que a pesar de que sus ingresos no sean los ideales, seguirá teniendo lo suficiente para vivir.
Muchos otros empresarios adventistas muestran una actitud igualmente esperanzadora. Podría ser un extremo denominar a la situación de "cauto optimismo", porque muchos sienten que aún no les han llegado todos los efectos de la recesión, pero algunos dicen haberse beneficiado por el cierre de compañías más grandes.
Mientras otros talleres de reparaciones de automóviles de la zona de Sacramento, California, cierran, Steve Sattelmayer informa que su negocio permanece estable. La disminución del crédito bancario ha tenido una influencia positiva inesperada en el negocio de Sattelmayer. "La gente está arreglando los automóviles que tiene, ya que no puede conseguir préstamos para comprar otros nuevos".
A pesar de lo expuesto, muchos empresarios adventistas están luchando para sobrevivir, pero su fe permanece firme.
Aun muchos rubros del área médica, que solían ser estables, no están inmunes a los problemas financieros. Kyong Duk Jeon, dueño de una clínica dental en Corea, informa que sufre un cuarenta por ciento de disminución de su actividad. "Los pacientes solo vienen para tratamientos de emergencia", dice. El farmacéutico coreano Sun Ji Kim habla de una reducción similar en los medicamentos de venta libre. Ambos han tenido que realizar recortes y congelar las contrataciones.
"Oigo las noticias y no veo que las cosas mejores," dice Scott Alvord, dueño de un café. "Me preocupa, pero sé que en último término, el Señor está en control". Scott y su esposa Karen son dueños de un salón de té y café que abrieron en el centro de Roseville, California, en 2005. "Aún no estamos teniendo ganancias," dice Alvord. "Hemos gastado casi todos nuestros recursos". Más allá de la recesión, Alvord dice que es difícil ser un dueño adventista, ya que la mayoría de los restaurantes obtienen la mitad de sus ganancias el viernes de noche y el sábado, cuando los adventistas no trabajan.
Alvord dice que para sobrevivir tiene un segundo emprendimiento de desarrollo de sitios web y programación informática personalizada. "Eso es lo que suelo hacer entre la medianoche y las tres de la mañana", dice.
Devon Hines, ex banquero de inversiones de Florida, también mantiene dos emprendimientos para mantenerse a flote. Hines comenzó con un servicio de consultoría en 2001, pero afirma que las compañías difícilmente recurren a servicios como este debido a la actual situación económica. "No piensan en mejorar o expandir sus productos, sino tan solo en términos de supervivencia".
Hines está ofreciendo entonces servicios pertinentes a esta época, tales como consejos para racionalizar y optimizar los recursos, pero aun así, dice que es más optimista respecto de su segundo emprendimiento, que conecta músicos y artistas con planificadores de eventos y asistentes a conciertos.
"En tiempos difíciles, es más probable que la gente se apoye en su vida espiritual," dice Hines. "Eso significa que aun los clientes más frugales están dispuestos a gastar diez dólares en un concierto de música cristiana de vez en cuando. Es casi un remedio para la depresión y el estrés por la situación económica".
Sin embargo, Jacob John, que posee un estudio musical en la India, dice que la demanda de álbumes se ha desplomado por la caída de las ventas. Aun así, John dice que él está convencido de que Dios "nunca falla".
La experimentada corredora hipotecaria Danielle Tyler-Pires cree también que una sólida base espiritual puede sostener los negocios durante momentos de confusión financiera. "Algunos clientes vienen y solo me piden que ore con ellos," dice. "Estos encuentros no se limitan a las oficinas de Lighthouse Financial, Inc., la empresa hipotecaria que posee en el sur de California. Tyler-Pires pasó la última Nochebuena en la sala de su casa con un cliente. "Pasamos cuatro horas orando y procurando analizar y organizar su situación financiera". A pesar de ello, las ganancias han caído, y Tyler-Pires está preocupada por su empresa. "¿Cómo enfrento la situación? Cada día me veo obligada a depender más del Señor".
Audrey Balderstone, presidenta de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas (ASI) en el Reino Unido, dice que "una brusca caída" en su empresa de paisajismo y jardinería es preocupante, pero que también es una oportunidad de confiar en Dios. "Él jamás me ha abandonado", dice.
En Jamaica, Marston Thomas, el vicepresidente regional de ASI dice que la recesión está afectando las empresas de adventistas, y que para algunos, la caída alcanza al cincuenta por ciento en los últimos meses".
Hace poco, unos doscientos dueños de empresas adventistas locales asistieron a seminarios organizados por ASI en Jamaica oriental, donde banqueros y empresarios locales ofrecieron consejos para superar la situación económica, dijo Thomas. A manera de seguimiento, ha organizado un grupo que efectuará una investigación sobre empleos a prueba de recesión para los feligreses que estén pensando en comenzar un emprendimiento.
"Con la ayuda de Dios, esperamos que estas medidas nos ayuden a superar este momento".
Tres familias adventistas mueren en accidente aéreo
Tres familias adventistas se encuentran entre las catorce víctimas que fallecieron en un accidente aéreo el pasado 22 de marzo en Butte, Montana. Las tres familias eran miembros o asistentes regulares de congregaciones del norte de California; los tres esposos eran amigos de larga data que asistían a la iglesia del Colegio Unión del Pacífico y de la Universidad de Loma Linda.
Los funcionarios de la Junta de Seguridad Nacional del Transporte dijeron que podrían pasar meses antes de que se determine la causa del siniestro.
La oficina regional de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos, con sede en Renton, Washington, dijo que en la nave viajaba un total de catorce personas (siete adultos y siete niños), que fallecieron cuando el avión se estrelló e incendió a poco más de ciento cincuenta metros de la pista del aeropuerto Bert Mooney de Butte, informó la agencia Associated Press. El avión cayó en el cementerio Holy Cross de Butte, dijeron los funcionarios.
Si bien la morgue judicial de Butte aún no informó oficialmente los nombres de las víctimas, los informes de los medios y familiares confirmaron que entre las víctimas se encontraban el Dr. Erin Jacobson, oftalmólogo; su esposa Amy Feldkamp Jacobson, higienista dental; y sus niños Ava (de 3 años), Taylor (de 4) y Jude (de 2). Los Jacobson residían en St. Helena, California.
También se confirmó entre las víctimas el ex alumno de la Universidad de Loma Linda Dr. Michael L. Pullen, de Galt, California, que ejercía la odontología en Valley Springs, su esposa Dra. Vanessa Feldkamp Pullen, pediatra y hermana de Amy, y Sydney y Christopher Pullen, hijos del matrimonio. Se dijo que los Pullen eran miembros de la iglesia adventista de Lodi-English Oaks, de Lodi, California. Michael Pullen poseía también un título en ingeniería, según afirmaba su sitio web profesional.
El tercer grupo de víctimas está conformado por la familia del Dr. Brent D. Ching, odontólogo de Chico, California, su esposa Kristen y sus dos hijos. Ching era graduado 1998 de la Escuela de Odontología de la Universidad de Loma Linda, según confirmaron las autoridades de esa casa de estudios.
Los directivos de la iglesia dijeron que la tragedia representa una gran pérdida para la comunidad adventista. "Tragedias como esta nos recuerdan de la importancia de creer en la bienaventurada esperanza," dijo Don C. Schneider, presidente de la iglesia en Norteamérica. "Es en la segunda venida de Cristo que eventos como este serán solucionados para siempre".
En un informe de prensa de este 23 de marzo, Brian Schweitzer, gobernador de Montana, dijo a los reporteros: "Estoy seguro que esta noche y mañana por la noche, las madres y los padres, y las familias de todo Montana elevarán una plegaria adicional por estos niños y estas familias".
En Rumania, las escuelas adventistas tienen mucho para aportar a la educación
Cuando Ivan Buciuta visitó la aldea de su niñez hace unos años y preguntó que había de nuevo en Poienile de sub Munte, se enteró que los adventistas estaban operando un incipiente jardín de infantes en ese pueblo del norte de Rumania.
Los residentes locales le presentaron a Maria y Daniela Oncsa, dos docentes adventistas pertenecientes a una congregación de cuarenta miembros que comenzaron con la idea de ayudar a los padres de la aldea al establecer un jardín de infantes.
Todo comenzó en 2006 con 14 niños, de los cuales solo la mitad provenía de hogares adventistas, le contaron a Buciuta durante la visita. En un comienzo las docentes no recibían un salario, sino que lo hacían como voluntarias. Buciuta se sintió tan emocionado que se ofreció a pagar un salario de su propio bolsillo.
Hoy día, con 41 niños, ya no hay que preocuparse por el salario de los docentes.
Para Valeriu Petrescu, director de educación de la Iglesia Adventista en Rumania, esta historia ilustra la creciente esfera de influencia de la iglesia en Rumania.
Apenas culminó la revolución de 1989 en el país, la Iglesia Adventista lanzó un experimento educacional que hoy cuenta con 64 instituciones educativas, incluyendo 52 jardines de infantes, cuatro escuelas primarias, cuatro secundarias y una escuela de enfermería con una matriculación de 129.
La proporción de estudiantes provenientes de hogares adventistas varía según la institución. En Bucarest, solo el diez por ciento de los estudiantes de la escuela secundaria adventista pertenecen a esta comunidad. Pero en Craiova, los estudiantes de hogares adventistas alcanzan el cuarenta por ciento.
Petrescu dice que reconoce la capacidad que tienen los setenta mil miembros de la iglesia en el país de influir en la comunidad. "Quiero ir más allá," dice. "Veo que podríamos tener entre doscientos y trescientos jardines de infantes, treinta escuelas primarias y veinte secundarias".
Petrescu también quiere que la iglesia cuente con su primer instituto universitario de educación teológica, con capacidad para mil estudiantes en dos o tres sedes. En la actualidad, el Instituto Teológico de Cernica, en las cercanías de Bucarest, ofrece maestrías en teología y educación, y cuenta con una matriculación de más de 320 estudiantes.
Los rumanos no siempre tuvieron la libertad de elegir entre la educación pública y la privada para sus hijos, explica Petrescu. En los últimos dos años, se sancionó una ley que permite la educación privada ofrecida por escuelas religiosas en el contexto de la libertad de conciencia. Esto permitió que las denominaciones protestantes de Rumania accedieran al financiamiento estatal para pagar sus salarios y gastos operativos.
"Podemos beneficiarnos con esta situación, que antes no existía", dice.
Petrescu no duda en compartir preocupaciones que acompañan su visión de la educación adventista en Rumania. Como la educación adventista es nueva en el país, dice que representa un desafío cambiar la forma de pensar de muchos líderes de la iglesia que acaso minimizan "la importancia de esta obra".
"Estoy viajando por el país para explicar y mostrar que nuestro ministerio de educación se halla en el centro de nuestra misión. Es una inversión a largo plazo que se basa en nuestros intereses de evangelización", dice Petrescu.
Petrescu recuerda una reunión en particular con una congregación. Un miembro de iglesia le dijo: "Ya tenemos una escuela en la aldea. ¿Para qué establecer nuestra propia escuela?"
"En la generación de más edad, no existe un paradigma de la educación cristiana", dice Petrescu, quien deja en claro que solo los educadores adventistas pueden incorporar las creencias y valores de la iglesia como parte del currículo general.
Petrescu, que actualmente está terminando un doctorado en sociología en la Universidad de Bucarest, explica a las congregaciones y pastores adventistas que los padres y sus hijos que asisten a las escuelas de la iglesia representan los mejores testimonios de apoyo a la educación adventista.
"Los padres están asombrados de ver los cambios en sus hijos", dice. Petrescu también ha observado que muchos estudiantes de las escuelas secundarias se unen a la iglesia. "Estos niños toman la decisión de ser parte de la iglesia".
"Estamos entusiasmados con el potencial que ofrecen nuestras instituciones a la misión", dice.
Se transmitirán primeros programas radiales adventistas en Israel
En Israel, las ondas de radio pronto transmitirán programas adventistas por primera vez, anunciaron en la víspera los directivos de Radio Mundial Adventista (RMA).
En Israel, las ondas de radio pronto transmitirán programas adventistas por primera vez, anunciaron en la víspera los directivos de Radio Mundial Adventista (RMA).
La programación en hebreo y en ruso será transmitida en tiempo alquilado a una estación local de FM, y se espera que se dedique a temas familiares, de salud y espirituales, según informó una gacetilla de prensa de este ministerio radial de la Iglesia Adventista.
La señal de la estación cubre la zona central de Israel, entre Jerusalén y Tel Aviv (donde se halla el nuevo Centro de Medios Adventistas), así como gran parte de Cisjordania.
"Comenzar a transmitir en hebreo no significa tan solo añadir un idioma más a la lista de RMA," dijo Tihomir Zestic, director regional de RMA Europa. "El hecho de compartir la esperanza adventista en el país donde vivió Jesús en su propio idioma, es un orgullo".
Zestic agregó que esperaba que los programas pudieran "apoyar la unidad y el crecimiento" de la Iglesia Adventista en Israel.
Un grupo de casi treinta miembros laicos, todos los que fueron instruidos de manera intensiva, se hará cargo de la programación bajo la dirección de John Lascu, coordinador de programas radiales y director del centro de medios de la Iglesia Adventista en Israel. Se espera que en los próximos meses continúe la preparación de los voluntarios.
Con el lanzamiento de la programación en hebreo y ruso, RMA estará transmitiendo en 77 idiomas en todo el mundo.
Evangelismo en Asia Europea impacta a través de frecuencia satelital
La evangelización adventista del séptimo día, una vez más atrae a miles en la región de la iglesia en Asia Europea, una década después que el interés por el cristianismo mermó seguido de un surgimiento inicial después de la caída de la Unión Soviética, dicen líderes de la iglesia.
Una iniciativa evangelizadora satelital con base en Lutsk al noroeste de Ukrania está por terminar sus dos semanas de duración con más de 500 personas que asisten cada noche.
Ivan Ostrovsky, un vocero de la iglesia para la región, informa que más de mil personas están viendo el programa en países circundantes, inclusive Rusia, Kazakhstán y Alemania.
Los líderes de la iglesia estiman que cerca de la mitad de las personas que firman promesas de unirse a la iglesia por las reuniones son menores de 35 años de edad.
El alcalde de Lutsk y miembros del consejo de la ciudad asistieron a la reunión del 7 de marzo, agradeciéndole a los adventistas por ofrecer alternativas positivas para la juventud en vez del licor y el tabaco.
Hace dos años, el evangelista adventista Peter Kulakov held a tuvo una campaña satelital de toda la región desde Kiev, capital de Ukrania, que fue vista por miles a través de Hope Channel.
Para información sobre la programación, visite hopechannel.info.
Organizaciones adventistas de ayuda humanitaria acogerán el Día Mundial del Agua
Las organizaciones benéficas adventistas acogen el Día Mundial del Agua de las Naciones Unidas el 22 de marzo, al continuar la construcción de pozos de agua seguros y accesibles. Así mejoran la salud de cientos de miles de personas alrededor del mundo.
El Día Mundial del Agua, establecido en 1993 después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo (UNCED, por sus siglas en inglés), es un día internacional para llamar la atención sobre los mil millones de personas sin acceso a agua potable.
En Mozambique, tanto la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) como Maranatha Volunteers International trabajan para proveer agua potable segura y de fácil accesibilidad en un país donde el 70 por ciento de la población vive sin agua, dijeron líderes de las organizaciones.
ADRA, la organización benéfica internacional de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, está en asocio con la organización de ayuda humanitaria Samaritan’s Purse en un proyecto multimillonario en dólares que incluirá proveer agua potable para miles de habitantes de Mozambique. Las organizaciones proveen sistemas de filtración de agua y reparan bombas hidráulicas manuales y pozos cavados a mano.
Maranata Volunteers International, un ministerio de apoyo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, ha terminado 100 pozos de aguas profundas en Mozambique, y planea perforar cerca de 700 más en el futuro. Más de 400.000 personas tendrán acceso al agua después de terminar los pozos.
Otro proyecto de ADRA provee agua potable a 14.000 habitantes de Little Andaman, Islas Andamán Nicobar, todas ellas territorios de India. Este proyecto, que inició en 2007, rehabilita pozos y mejora la higiene del agua en las islas devastadas durante el tsunami de diciembre del año 2004.
Para más información sobre los proyectos de agua, visite www.adra.org y www.maranatha.org.
