Tres familias adventistas mueren en accidente aéreo
Tres familias adventistas se encuentran entre las catorce víctimas que fallecieron en un accidente aéreo el pasado 22 de marzo en Butte, Montana. Las tres familias eran miembros o asistentes regulares de congregaciones del norte de California; los tres esposos eran amigos de larga data que asistían a la iglesia del Colegio Unión del Pacífico y de la Universidad de Loma Linda.
Los funcionarios de la Junta de Seguridad Nacional del Transporte dijeron que podrían pasar meses antes de que se determine la causa del siniestro.
La oficina regional de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos, con sede en Renton, Washington, dijo que en la nave viajaba un total de catorce personas (siete adultos y siete niños), que fallecieron cuando el avión se estrelló e incendió a poco más de ciento cincuenta metros de la pista del aeropuerto Bert Mooney de Butte, informó la agencia Associated Press. El avión cayó en el cementerio Holy Cross de Butte, dijeron los funcionarios.
Si bien la morgue judicial de Butte aún no informó oficialmente los nombres de las víctimas, los informes de los medios y familiares confirmaron que entre las víctimas se encontraban el Dr. Erin Jacobson, oftalmólogo; su esposa Amy Feldkamp Jacobson, higienista dental; y sus niños Ava (de 3 años), Taylor (de 4) y Jude (de 2). Los Jacobson residían en St. Helena, California.
También se confirmó entre las víctimas el ex alumno de la Universidad de Loma Linda Dr. Michael L. Pullen, de Galt, California, que ejercía la odontología en Valley Springs, su esposa Dra. Vanessa Feldkamp Pullen, pediatra y hermana de Amy, y Sydney y Christopher Pullen, hijos del matrimonio. Se dijo que los Pullen eran miembros de la iglesia adventista de Lodi-English Oaks, de Lodi, California. Michael Pullen poseía también un título en ingeniería, según afirmaba su sitio web profesional.
El tercer grupo de víctimas está conformado por la familia del Dr. Brent D. Ching, odontólogo de Chico, California, su esposa Kristen y sus dos hijos. Ching era graduado 1998 de la Escuela de Odontología de la Universidad de Loma Linda, según confirmaron las autoridades de esa casa de estudios.
Los directivos de la iglesia dijeron que la tragedia representa una gran pérdida para la comunidad adventista. "Tragedias como esta nos recuerdan de la importancia de creer en la bienaventurada esperanza," dijo Don C. Schneider, presidente de la iglesia en Norteamérica. "Es en la segunda venida de Cristo que eventos como este serán solucionados para siempre".
En un informe de prensa de este 23 de marzo, Brian Schweitzer, gobernador de Montana, dijo a los reporteros: "Estoy seguro que esta noche y mañana por la noche, las madres y los padres, y las familias de todo Montana elevarán una plegaria adicional por estos niños y estas familias".
En Rumania, las escuelas adventistas tienen mucho para aportar a la educación
Cuando Ivan Buciuta visitó la aldea de su niñez hace unos años y preguntó que había de nuevo en Poienile de sub Munte, se enteró que los adventistas estaban operando un incipiente jardín de infantes en ese pueblo del norte de Rumania.
Los residentes locales le presentaron a Maria y Daniela Oncsa, dos docentes adventistas pertenecientes a una congregación de cuarenta miembros que comenzaron con la idea de ayudar a los padres de la aldea al establecer un jardín de infantes.
Todo comenzó en 2006 con 14 niños, de los cuales solo la mitad provenía de hogares adventistas, le contaron a Buciuta durante la visita. En un comienzo las docentes no recibían un salario, sino que lo hacían como voluntarias. Buciuta se sintió tan emocionado que se ofreció a pagar un salario de su propio bolsillo.
Hoy día, con 41 niños, ya no hay que preocuparse por el salario de los docentes.
Para Valeriu Petrescu, director de educación de la Iglesia Adventista en Rumania, esta historia ilustra la creciente esfera de influencia de la iglesia en Rumania.
Apenas culminó la revolución de 1989 en el país, la Iglesia Adventista lanzó un experimento educacional que hoy cuenta con 64 instituciones educativas, incluyendo 52 jardines de infantes, cuatro escuelas primarias, cuatro secundarias y una escuela de enfermería con una matriculación de 129.
La proporción de estudiantes provenientes de hogares adventistas varía según la institución. En Bucarest, solo el diez por ciento de los estudiantes de la escuela secundaria adventista pertenecen a esta comunidad. Pero en Craiova, los estudiantes de hogares adventistas alcanzan el cuarenta por ciento.
Petrescu dice que reconoce la capacidad que tienen los setenta mil miembros de la iglesia en el país de influir en la comunidad. "Quiero ir más allá," dice. "Veo que podríamos tener entre doscientos y trescientos jardines de infantes, treinta escuelas primarias y veinte secundarias".
Petrescu también quiere que la iglesia cuente con su primer instituto universitario de educación teológica, con capacidad para mil estudiantes en dos o tres sedes. En la actualidad, el Instituto Teológico de Cernica, en las cercanías de Bucarest, ofrece maestrías en teología y educación, y cuenta con una matriculación de más de 320 estudiantes.
Los rumanos no siempre tuvieron la libertad de elegir entre la educación pública y la privada para sus hijos, explica Petrescu. En los últimos dos años, se sancionó una ley que permite la educación privada ofrecida por escuelas religiosas en el contexto de la libertad de conciencia. Esto permitió que las denominaciones protestantes de Rumania accedieran al financiamiento estatal para pagar sus salarios y gastos operativos.
"Podemos beneficiarnos con esta situación, que antes no existía", dice.
Petrescu no duda en compartir preocupaciones que acompañan su visión de la educación adventista en Rumania. Como la educación adventista es nueva en el país, dice que representa un desafío cambiar la forma de pensar de muchos líderes de la iglesia que acaso minimizan "la importancia de esta obra".
"Estoy viajando por el país para explicar y mostrar que nuestro ministerio de educación se halla en el centro de nuestra misión. Es una inversión a largo plazo que se basa en nuestros intereses de evangelización", dice Petrescu.
Petrescu recuerda una reunión en particular con una congregación. Un miembro de iglesia le dijo: "Ya tenemos una escuela en la aldea. ¿Para qué establecer nuestra propia escuela?"
"En la generación de más edad, no existe un paradigma de la educación cristiana", dice Petrescu, quien deja en claro que solo los educadores adventistas pueden incorporar las creencias y valores de la iglesia como parte del currículo general.
Petrescu, que actualmente está terminando un doctorado en sociología en la Universidad de Bucarest, explica a las congregaciones y pastores adventistas que los padres y sus hijos que asisten a las escuelas de la iglesia representan los mejores testimonios de apoyo a la educación adventista.
"Los padres están asombrados de ver los cambios en sus hijos", dice. Petrescu también ha observado que muchos estudiantes de las escuelas secundarias se unen a la iglesia. "Estos niños toman la decisión de ser parte de la iglesia".
"Estamos entusiasmados con el potencial que ofrecen nuestras instituciones a la misión", dice.
Se transmitirán primeros programas radiales adventistas en Israel
En Israel, las ondas de radio pronto transmitirán programas adventistas por primera vez, anunciaron en la víspera los directivos de Radio Mundial Adventista (RMA).
En Israel, las ondas de radio pronto transmitirán programas adventistas por primera vez, anunciaron en la víspera los directivos de Radio Mundial Adventista (RMA).
La programación en hebreo y en ruso será transmitida en tiempo alquilado a una estación local de FM, y se espera que se dedique a temas familiares, de salud y espirituales, según informó una gacetilla de prensa de este ministerio radial de la Iglesia Adventista.
La señal de la estación cubre la zona central de Israel, entre Jerusalén y Tel Aviv (donde se halla el nuevo Centro de Medios Adventistas), así como gran parte de Cisjordania.
"Comenzar a transmitir en hebreo no significa tan solo añadir un idioma más a la lista de RMA," dijo Tihomir Zestic, director regional de RMA Europa. "El hecho de compartir la esperanza adventista en el país donde vivió Jesús en su propio idioma, es un orgullo".
Zestic agregó que esperaba que los programas pudieran "apoyar la unidad y el crecimiento" de la Iglesia Adventista en Israel.
Un grupo de casi treinta miembros laicos, todos los que fueron instruidos de manera intensiva, se hará cargo de la programación bajo la dirección de John Lascu, coordinador de programas radiales y director del centro de medios de la Iglesia Adventista en Israel. Se espera que en los próximos meses continúe la preparación de los voluntarios.
Con el lanzamiento de la programación en hebreo y ruso, RMA estará transmitiendo en 77 idiomas en todo el mundo.
Evangelismo en Asia Europea impacta a través de frecuencia satelital
La evangelización adventista del séptimo día, una vez más atrae a miles en la región de la iglesia en Asia Europea, una década después que el interés por el cristianismo mermó seguido de un surgimiento inicial después de la caída de la Unión Soviética, dicen líderes de la iglesia.
Una iniciativa evangelizadora satelital con base en Lutsk al noroeste de Ukrania está por terminar sus dos semanas de duración con más de 500 personas que asisten cada noche.
Ivan Ostrovsky, un vocero de la iglesia para la región, informa que más de mil personas están viendo el programa en países circundantes, inclusive Rusia, Kazakhstán y Alemania.
Los líderes de la iglesia estiman que cerca de la mitad de las personas que firman promesas de unirse a la iglesia por las reuniones son menores de 35 años de edad.
El alcalde de Lutsk y miembros del consejo de la ciudad asistieron a la reunión del 7 de marzo, agradeciéndole a los adventistas por ofrecer alternativas positivas para la juventud en vez del licor y el tabaco.
Hace dos años, el evangelista adventista Peter Kulakov held a tuvo una campaña satelital de toda la región desde Kiev, capital de Ukrania, que fue vista por miles a través de Hope Channel.
Para información sobre la programación, visite hopechannel.info.
Organizaciones adventistas de ayuda humanitaria acogerán el Día Mundial del Agua
Las organizaciones benéficas adventistas acogen el Día Mundial del Agua de las Naciones Unidas el 22 de marzo, al continuar la construcción de pozos de agua seguros y accesibles. Así mejoran la salud de cientos de miles de personas alrededor del mundo.
El Día Mundial del Agua, establecido en 1993 después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo (UNCED, por sus siglas en inglés), es un día internacional para llamar la atención sobre los mil millones de personas sin acceso a agua potable.
En Mozambique, tanto la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) como Maranatha Volunteers International trabajan para proveer agua potable segura y de fácil accesibilidad en un país donde el 70 por ciento de la población vive sin agua, dijeron líderes de las organizaciones.
ADRA, la organización benéfica internacional de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, está en asocio con la organización de ayuda humanitaria Samaritan’s Purse en un proyecto multimillonario en dólares que incluirá proveer agua potable para miles de habitantes de Mozambique. Las organizaciones proveen sistemas de filtración de agua y reparan bombas hidráulicas manuales y pozos cavados a mano.
Maranata Volunteers International, un ministerio de apoyo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, ha terminado 100 pozos de aguas profundas en Mozambique, y planea perforar cerca de 700 más en el futuro. Más de 400.000 personas tendrán acceso al agua después de terminar los pozos.
Otro proyecto de ADRA provee agua potable a 14.000 habitantes de Little Andaman, Islas Andamán Nicobar, todas ellas territorios de India. Este proyecto, que inició en 2007, rehabilita pozos y mejora la higiene del agua en las islas devastadas durante el tsunami de diciembre del año 2004.
Para más información sobre los proyectos de agua, visite www.adra.org y www.maranatha.org.
Embajador Rumano afirma cometido con la libertad
La presencia de 100,000 adventistas del séptimo día en Rumania es "prueba" de la aportación de la iglesia al país, dijo el embajador Adrián Vierita, emisario rumano para Estados Unidos, durante un almuerzo en la sede de la iglesia adventista hoy.
Vierita, que ha ocupado tal puesto en washington, D.C. por los últimos 14 meses, se reunió con Jan Paulsen, presidente de la iglesia adventista a nivel mundial, y oficiales de la iglesia antes de la reunión-almuerzo. Las raíces de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Rumania datan desde 1868.
Inmediatamente después de la revolución de 1989, los esfuerzos adventistas ganaron el más amplio apoyo en el país, y al darle la bienvenida a Vierita y a su esposa, Codrina, el pastor Paulsen dijo, "Quiero agradecerle a usted y a su nación por reconocer los derechos humanos", particularmente en relación con la libertad religiosa.
Paulsen también enfatizó que los adventistas operan más de 60 instituciones educativas en Rumania, y que la educación ha sido siempre un ponderado valor de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Queremos ser más que una simple comunidad de fe".
Paulsen le dijo a Vierita que la iglesia quiere ser socio en la construcción del páis y de la comunidad". También ofreció a los habitantes de Rumania el completo apoyo de la iglesia.
El doctor John Graz, director del departamento de asuntos públicos de la iglesia y libertad religiosa, dijo que el adventismo es reconocido como una iglesia oficial en Rumania y expresó apreciación por ese estatus. Al introducir al embajador, Graz hizo saber que la señora Vierita también era consejera en la embajada de Rumania.
Los adventistas en Rumania son conocidos por su aportación a la libertad religiosa en un país que vivió severas restricciones de los derechos humanos bajo el comunismo, dijo Graz.
"Tengo gran respeto y aprecio por la Iglesia Adventista del Séptimo Día", dijo Vierita. "Vuestra iglesia es apreciada por las autoridades rumanas". Notando que muchos de los lideres de la iglesia a nivel mundial en el almuerzo habían visitado el país, continuó, "Lo que ustedes ya habran sentido, probablemente es que ustedes son muy bienvenidos en mi país".
Bautistas y adventistas se reunen para enfatizar valores
Delegados de la Alianza Bautista Mundial se reunieron ayer con el presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día a nivel mundial, Jan Paulsen. , para afirmar sus valores comunes y recomprometerse con sus valores compartidos de libertad religiosa.
La reunión --que incluyó a otros líderes de iglesia -- se realizó en la sede de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos.
"Los adventistas y los bautistas comparten una fe centrada en Cristo y muchos de los mismos valores", dijo John Graz, director de asuntos públicos y libertad religiosa para la iglesia adventista. "También compartimos una pasión por la libertad religiosa, y en muchos países alrededor del mundo cooperamos muy de cerca para promover y defender esta libertad".
Neville Callam, secretario general de la Alianza Bautista Mundial desde 2007, se hizo eco de la necesidad común para trabajar por la libertad religiosa.
"Parte de la composición genética de la comunidad bautista es la afirmación de la dignidad humana" dijo Callam. También expresó interés en la búsqueda de compartir y colaborar recíprocamente en causas comunes" en el futuro.
Jan Paulsen, presidente de la iglesia adventista a nivel mundial también elogió al grupo por colaboraciones en el pasado en el área de la libertad religiosa.
"La fuerza de afirmar y proteger la libertad religiosa es dependiente de la participación de muchos. Exploremos oportunidades para trabajar juntos en el nombre de Cristo y para fortalecer nuestro testimonio por él”, dijo Paulsen.
La Alianza Bautista Mundial fue fundad en 1905 y actualmente representa 105 millones de miembros en 119 países.
