Ideas sobre los orígenes siguen cambiando dos siglos después de Darwin
Para algunos cristianos, la celebración de este año del bicentenario del nacimiento de Charles Darwin honra sus contribuciones a la ciencia y la educación. Para otros, el aniversario podría representar un recordatorio de que sus teorías parecen amenazar el relato bíblico de la creación.El famoso científico británico, autor de "El origen de las especies", es considerado el pionero de la teoría de la evolución por medio de la selección natural.
Nacido el 12 de febrero de 1809 en Shrewsbury, Inglaterra, Darwin estudio inicialmente teología antes de realizar su famosa travesía en el H.M.S. Beagle. Durante ese viaje de cinco años de duración, las observaciones y los datos de Darwin comenzaron el tren de pensamiento que eventualmente produjo "El origen de las especies".
Los conceptos del origen de la vida que surgieron de los escritos de Darwin indicaron que la ciencia estaba enfrentada con la religión, dijo Kwebena Donkor, director asociado del Instituto de Investigaciones Bíblicas de la Iglesia Adventista.
"A veces la gente piensa que el evolucionismo es solo ciencia y el creacionismo solo fe, pero no es así," dijo Donkor. "El evolucionismo no es una ciencia física donde uno puede observar datos y desarrollar una hipótesis para explicar lo que se ha observado".
En efecto, dice Donkor, el evolucionismo no es más ciencia física que la ciencia teológica.
"Lo que es en realidad es una ciencia histórica," dijo Donkor, "donde se hacen conjeturas y suposiciones, esperando que la explicación que uno está dando de un determinado fenómeno sea la correcta".
Earl Aagaard, profesor de biología de la Universidad Adventista Southern, en Collegedale, Tennessee, Estados Unidos, siente también que la fuente de contención se encuentra en la especulación histórica.
"Los cristianos en general y los adventistas en particular tienen muy pocas dificultades con los hallazgos empíricos de la ciencia," dice Aagard. "Las disputas entre los teístas y los no teístas, así como las luchas entre ellos, se basan en el aspecto histórico de las cosas (en la arqueología, la paleontología, la geología, etc.), donde el procedimiento consiste en recolectar datos y entonces contar una historia para explicarlos.
A pesar de la encendida controversia entre los creacionistas y los evolucionistas, las contribuciones de Darwin al avance de la ciencia son considerables, dice Aagard.
"El concepto de la microevolución surgió de los escritos de Darwin y esto ha eliminado la difundida (y casi con seguridad equivocada) perspectiva cristiana del pasado que veía a las especies como fijas desde el momento de la creación, dice.
Y más allá de sus intenciones, los descubrimientos de Darwin han ayudado a afirmar la fe Cristiana en la capacidad de Dios de sustentar su creación, agrega Aagard.
"La selección natural, combinada con los últimos descubrimientos en el campo de la genética, ha dejado en claro de qué manera diseñó Dios las diversas poblaciones de vida vegetal y animal para que cambien a lo largo del tiempo a medida que las condiciones sobre esta tierra cambiaban," dice Aagard. "Si las poblaciones fueran incapaces de 'evolucionar' en respuesta a los cambios hacia climas, por ejemplo, más secos o más fríos, o si no pudieran adoptar cualquier otro de los cambios que se han producido, entonces el resultado probable sería la extinción total".
La Iglesia Adventista de Gran Bretaña está poniendo al aire el programa "Una revisión a Darwin", donde cuatro científicos analizan la fe cristiana y la forma en que esta se relaciona con la ciencia, la razón y la teoría de la evolución.
Si desea ver los horarios de transmisión, visite el "Hope Channel UK". El sitio web de la Iglesia Adventista en Gran Bretaña también presenta más información sobre las perspectivas cristianas sobre los orígenes.
En el debate entre creación y evolución, en último término un cristiano tiene que aceptar que no es posible tener todas las respuestas, dijo Donkor.
"He llegado a la conclusión de que no tengo que ser capaz de explicar todo para ser cristiano. Siento que estoy mejor posicionado con la inspiración que tan solo siguiendo conjeturas humanas".
Continúan efectos de la violencia por elecciones
El año pasado, el vecino de Sheila Adoyo amenazó con quemar su casa y su hermano fue hospitalizado luego de un brutal ataque a machetazos por parte de rivales de otra etnia. La viuda, que es madre de ocho hijos, fue testigo de incontables homicidios durante la violencia desenfrenada que se produjo luego de las discutidas elecciones presidenciales de diciembre de 2007."Jamás podré explicar cómo sobreviví", dice ahora Adoyo desde su hogar, un campo de refugiados cerca de Kayole, en las afueras de Nairobi, la capital de esa nación del África Oriental.
Adoyo, que es adventista, es una de los más de noventa mil personas -- según estimaciones de organizaciones no gubernamentales -- que siguen desplazadas un año después de meses de conflictos en la destrozada nación.
La violencia que exacerbó las tensiones étnicas y paralizó el desarrollo económico del país no pasó por alto a los adventistas, dicen los líderes del país.
El mes pasado, los directivos de la iglesia local se unieron al comisionado provincial Noor Hassan Noor en Nakuru, la capital provincial de la región, para destacar el regreso de la paz a las zonas más afectadas por la violencia, y para comprometerse con una estabilidad duradera para la región. El grupo instó a los miembros de las comunidades afectadas que se perdonaran unos a otros y que se unieran para reconstruir sus vidas y sus aldeas.
"Es muy desafortunado que hayamos permitido que nuestras diferencias políticas afecten nuestra espiritualidad y destruyan el entendimiento mutuo y la coexistencia pacífica", dijo Benjamín Cherono, diácono de la iglesia adventista de Bureti y uno de los líderes de la iglesia que asistió al encuentro.
La mayor preocupación está dada por la situación de miles que viven en campos de refugiados, donde las miserables condiciones de vida, la falta de alimentos y agua apropiada y la violencia sexual amenaza las vidas de las personas y dificulta el regreso a la sociedad, dicen los líderes de la iglesia.
Ann Kamau, miembro de la iglesia de 65 años de edad e integrante del campo de refugiados, ha luchado el pasado año contra la diabetes. Sentada fuera de su improvisada tienda, con un chal sobre sus piernas hinchadas, Kamau contó a los líderes algunas de sus dificultades. Cada una de las 65 tiendas de su campamente puede acomodar al menos siete adultos.
Motivados por ayudar para que Kamau y otros como ella regresen a sus hogares, los miembros de la iglesia adventista Elbagon y de la comunidad circundante dedican ahora tres días a la semana para reconstruir los hogares de los desplazados, dedicándose especialmente a los enfermos y los ancianos, que tienen las mayores necesidades. También ofrecen alimentos y equipamiento agrícola para ayudar a los refugiados a recuperar poco a poco la vida normal.
Una de las feligreses, llamada Nancy Malel, dice que la participación de los miembros de la comunidad ha hecho que esta obra asistencial se haga realidad. Hay tantos feligreses todavía en los campos de refugiados, que para ofrecerles algún tipo de crecimiento espiritual, social o económico se necesita que todos colaboren.
Los miembros de la iglesia de Cherono también están preocupados por la apremiante situación de las jovencitas de los campos de refugiados, muchas de las cuales están sujetas a coacción y explotación sexual. Los elevados niveles de pobreza en los campos también hacen que pocas jovencitas puedan educarse, lo que las hace más susceptibles al abuso de sustancias y otras conductas de riesgo, dicen los líderes de la iglesia.
Los líderes de la iglesia adventista de Bureti han solicitado más apoyo de las organizaciones locales e internacionales para ayudar a financiar la educación de las jovencitas afectadas y distribuir medicamente retrovirales para los que han contraído el HIV/SIDA.
James Momanyi, un refugiado que está de regreso, dice que aprecia las buenas relaciones que se están creando entre vecinos que son rivales étnicos. "Una vez más, podemos relacionarnos de manera pacífica y adorar juntos en la iglesia", dice.
Centro educacional ADRA integra a niños gitanos
Un grupo de niños en desventaja de primero a tercer grados de Albania están aprendiendo el idioma oficial albanés y mejorando sus habilidades de lectura y escritura en un centro educacional que busca trabajar específicamente por los niños gitanos. El centro, establecido por la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA), busca ayudar a los niños gitanos de las comunidades cercanas a superar con éxito la transición hacia el sistema de escolaridad pública.
"Este ha sido un gran logro para ADRA, ya que es la primera escuela de Albania que ha sido diseñada específicamente para los niños gitanos", dijo Lamar Philips, director de ADRA Albania.
La continua exclusión social de las comunidades de niños gitanos en el país está creando brechas significativas y deficiencias en la educación para miles de niños, un problema que ha empeorado como consecuencia de la pobreza extrema y las pocas oportunidades de desarrollo, afirmaron los funcionarios de ADRA.
El centro trambién ofrece dos comidas a la semana para cada niño matriculado en el programa. Los obreros de ADRA dijeron que estas comidas han tenido un impacto sumamente positivo sobre la asistencia y que esto también ha ayudado a que los niños reciban alimentos nutritivos como parte de sus dietas.
El apoyo financiero de ADRA Italia ha permitido la adquisición de nuevos pupitres, bancos y elementos educacionales básicos.
El centro fue construido en 2004 cerca de Tirana, la capital de Albania. Los niños que asisten a clases en ese centro provienen de la cercana comunidad gitana nómade en Fushë Kruja.
Proyectos como este son esenciales para el futuro desarrollo de los gitanos, ya que muy pocos niños gitanos asisten a la escuela y, por lo tanto, muy pocos pueden leer o escribir en albanés, dijo Phillips. Los que siguen yendo a la escuela a menudo se sienten aislados de las actividades sociales y académicas, añadió Phillips.
El departamento de educación de Kruja ha estado trabajando en forma conjunta con ADRA desde 2006 para brindar fondos para el centro gitano y convertirlo en una extensión del sistema escolar local.
Fondos adicionales han sido provistos por el Ministerio de Educación del país, la Unión Italiana de la Iglesia Adventista y por donantes individuales.
Si desea más información sobre ADRA, visite el sitio adra.org
Fuente: Adventist News Network
Martes de reconciliación en Randua
Bahati Prince, un ex refugiado que escapó del genocidio de Ruanda en 1994, se encuentra ahora en una posición única para ayudar a su país. Cada martes por la mañana conduce un programa sobre la reconciliación en una estación de radio fundada por él.
El programa, titulado "Consolar", procura sanar las heridas de esta nación centroafricana, que ha pasado por guerras intermitentes durante décadas entre las tribus Hutu y Tutsi.
Prince, de 31 años, que también es vicepresidente del Alto Consejo de Medios del país, dice que la mayoría de las generaciones más jóvenes están procurando dejar de lado las distinciones tribales y buscar la unidad y la reconciliación.
"Creo que comparto algunas de las mismas perspectivas de los más jóvenes", dice.
La radio aún es una fuente primordial de noticias en Ruanda, que es el país con mayor densidad de población del África, y donde pocos tienen acceso a la televisión o a Internet.
Ruth, que comparte con Prince la conducción del programa, perdió a sus padres en la violencia desatada en 1994. Cada semana, conducen el programa de dos horas junto a un psicólogo invitado. La segunda mitad del programa está reservada a los llamados de los oyentes.
Unos martes atrás, una joven de 19 años llamó al programa diciendo que no había visto a sus padres desde 1994. En esa época tenía 4 años y aún no sabe qué sucedió con ellos. Ella comenzó a llorar mientras salía al aire.
Este abril se cumplirán quince años desde el fin de la violencia, que produjo entre ochocientos mil a un millón de muertes. La estación transmite programas de recordación consecutivas las dos primeras semanas de cada mes de abril.
Prince comenzó con la estación de radio en 2005 después de graduarse de la universidad con un título en periodismo. Consiguió equipamiento donado por Radio Mundial Adventista y comenzó con la FM adventista en el 106.4 del dial.
La estación cubre tres cuartas partes del país, dice prince. El año que viene espera transmitir la programación de la radio también en línea.
Los dos objetivos de la radio son el evangelismo y la educación comunitaria, dice Prince. También informa que el Ministerio de Salud dijo que el programa de vida saludable de la radio es el segundo mejor programa de salud del país. Otros programas se dedican a los niños, la educación, y temas relacionados con las mujeres.
"Las mujeres fueron descuidadas por muchos años, especialmente después del genocidio" dice. Ahora, destaca, el 53 por ciento del parlamento del país está compuesto por mujeres, y esta es la primer legislature del mundo que tiene una mayoría femenina.
Si bien muchos están ofreciendo el perdón y procuran seguir adelante, el proceso puede llevar más tiempo que el algunos imaginan.
Carl Wilkins, trabajador asistencial y según se afirma el único norteamericano que no escapó del país en 1994, dice que ese genocidio puede revelar cuán profundo es en realidad el dolor de Ruanda. "El proceso de curación en Ruanda es sumamente personal", dice Wilkins, que en 1994 dirigía operaciones para la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales.
Muchas denominaciones eclesiásticas han procurado colaborar en este proceso, y algunos han desarrollado proyectos de reconciliación y han preparado consejeros para llevar a cabo mediaciones entre los homicidas y los sobrevivientes, dice Laura Waters hinson, productora del documental "En proceso de perdonar".
El hecho que inclusive una persona podría perdonar a un homicida genocida ya es increíble, dice Hinson. "Y saber que miles de personas están decidiendo hacer esto en este país resulta sumamente alentador".
Prince tenía 16 años en 1994 cuando sus padres huyeron a Zaire (que hoy es la República Democrática del Congo). Regresó a Ruanda con una beca de la Universidad Nacional de Ruanda. Prince quería estudiar leyes pero solo le ofrecían estudiar educación. Finalmente aprobó un examen que le permitió acceder a una de las treinta vacantes en la carrera de periodismo.
Prince comenzó con la estación de radio y trabajó solo durante dos años. Ahora la estación emplea a cinco personas. Y aún espera algún día cumplir su objetivo original de estudiar leyes.
Nuevo programa adventista en HopeTV
La Iglesia Adventista lanzó este mes un nuevo programa de televisión, con panelistas que analizarán temas tales como el papel de las mujeres en la iglesia, la influencia de los medios sobre el cristianismo y la relevancia del matrimonio en la sociedad actual.
La serie, titulada "Intersección: Tu fe y tu mundo", comenzó a ser transmitida el 6 de febrero en la red satelital internacional de la iglesia conocida como "Hope TV". Los programas podrán ser descargados en intersection.adventist.org.
El programa es una serie de unos cien episodios que serán transmitidos los viernes de noche durante dos años, con repeticiones en otros momentos de la semana.
"Los programas buscan explorar temas que enfrentamos como sociedad y también como cristianos adventistas en nuestra comunidad", dijo Rajmund Dabrowski, productor ejecutivo y director de comunicaciones de la Iglesia Adventista mundial.
El programa de mesa redonda, iniciado por Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista mundial, cubrirá una amplia gama de temas entre los que se incluyen: "Los cristianos en una cultura de indiferencia", "Llegar a ser lo que miramos", "¿Es importante aún el matrimonio?", "¿Por qué estudiar la Biblia?", "El acto de perdonar", y "Los cristianos y la política".
El propósito del programa es servir como punto de partida de discusiones en grupos pequeños, estudios bíblicos y clases de sábado por la mañana, dijo Williams Costa Jr., el director asociado de producciones de medios de la Iglesia Adventista mundial.
Dabrowski dijo que los programas también cumplirán el propósito de presentar a los televidentes que no conozcan a la iglesia las posturas adventistas sobre estos temas.
"El intercambio de puntos de vista por parte de expertos ofrecerá una mirada abierta, esperamos, a lo que creemos y pensamos como adventistas", dijo.
Bettina Krause, productora principal de "Intersección", será la conductor de los programas. Los paneles consistirán de comentadores, académicos y profesionales adventistas.
Biblia viajera inspira eventos en veinte ciudades de Rumania
La Iglesia Adventista de Rumania organizó diez días de eventos relacionados con la Biblia el mes pasado, que se llevaron a cabo en veinte ciudades. Entre ellos, se realizaron exposiciones de Biblias raras y presentaciones sobre la función que cumple la Biblia a lo largo de la historia y en la vida diaria. Estos eventos fueron parte de la iniciativa "Sigamos la Biblia", que se llevará a cabo hasta agosto de 2010.
"El principal mensaje del evento es que la lectura diaria de la Biblia produce sanidad moral, brinda poder espiritual y mejora la calidad de vida", dijo Viorel Dima, coordinador de "Sigamos la Biblia" de Rumania.
La iniciativa, patrocinada por la sede central de la Iglesia Adventista y sus divisiones mundiales, cuenta con una Biblia gigante escrita en 66 idiomas diferentes que viaja por todo el mundo para promover el estudio de la Biblia. La Iglesia Adventista de Rumania ha estado trabajando de manera activa desde 2007 para fomentar el estudio de la Biblia en el país por medio de una campaña nacional de anuncios y clubes de lectura denominados Sola Scriptura. Los clubes cuentan con cientos de participantes y se concentran más bien en los diálogos y no tanto en el formato de seminario.
La Iglesia Adventista de Rumania se asoció con la Asociación de Conciencia y Libertad y la Sociedad Bíblica Interconfesional de Rumania y tomó prestadas cientos de Biblias raras de colecciones personales que fueron utilizadas en diversas exposiciones, dijeron los directivos de la iglesia. En algunos lugares, se ofreció a los visitantes descargas sin costo de la Biblia a los teléfonos móviles, incluyendo un plan para leer la Biblia en un año.
Estos eventos se llevaron a cabo del 21 al 31 de enero y concluyeron con la presentación de la Biblia viajera y una ceremonia de dedicación para los que están comprometidos al estudio diario de la Biblia, dijeron los líderes de la iglesia.
Durante el próximo mes de marzo, la Biblia viajera recorrerá Europa y el norte de África.
La Iglesia Adventista de Serbia solicita protección de la comunidad internacional
[ Belgrado, Serbia / Megan Brauner/ANN ]
Un grupo de desconocidos rompió ventanas, pintó amenazas y atacó la propiedad privada en cinco iglesia adventistas de Serbia el mes pasado, lo que hizo que los líderes de la iglesia en la región hagan una apelación a la comunidad internacional en busca de ayuda.
Los últimos actos de violencia se produjeron después de un año de delitos cada vez más frecuentes contra los adventistas de Serbia, según una declaración dada a conocer por los líderes de la región del Sudeste Europeo.
"Hemos hablado con las autoridades de estos sucesos, y debido a que incidentes como estos se están produciendo de manera repetida, decidimos que las medidas tomadas no han sido eficientes ni están brindando protección y seguridad a los feligreses y propiedades de la iglesia", dijo Miodrag Zivanovic, presidente de la iglesia en la región en la apelación enviada el pasado viernes.
Zivanovic dijo que el gobierno no dado los pasos necesarios para proteger a la Iglesia Adventista contra los delitos y la violencia, y la policía local tampoco ha procurado capturar y castigar a los responsables.
"Serbia ha pasado por tiempos difíciles durante años. Algunos extremistas creen que necesitan un chivo expiatorio tal como las minorías religiosas," dijo John Graz, director del departamento de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista mundial. "Esperamos que el gobierno de Serbia responda a estas agresiones, y demuestre al mundo que defiende la libertad religiosa".
Se enviaron ejemplares de esta apelación al gobierno de Serbia, la Organización para la Seguridad y Cooperación de Europa, el Concilio de Europa, las embajadas de los Estados Unidos, Alemania y Australia, el Centro para el Desarrollo de la Sociedad Civil y la sede central de la Iglesia Adventista.
Los actos de vandalismo comenzaron en enero de 2008 cuando los templos de Sivac, Kula y Kragujevac recibieron pintadas con amenazas, expresó el documento. En octubre, las ventanas de la iglesia adventista de Kragujevac fueron destrozadas y, unos días después, en noviembre, desconocidos ingresaron a la sede de la iglesia en Belgrado. Los vándalos de Belgrado fueron vistos por las cámaras de seguridad mientras atacaban automóviles en la playa de estacionamiento.
Hasta el momento, ningún sospechoso ha sido arrestado.
